1.《瓦尔登湖》首先是作者湖畔独居的记录，描绘了梭罗两年多时间里的所见、所闻和所思。
2.在《瓦尔登湖》问世以前，自然往往只是充当故事的背景，很少直接成为叙述的对象。对梭罗而言，自然并不只是客观的研究对象而已。
3.超验主义基本理论可以归纳为如下三个假设：①.词语是自然现象的表征；②.特定的自然现象是特定的灵性现象的表征；③.自然本身是灵性的表征。也就是说，梭罗对自然的探寻，其目的并非为了获取客观的知识，而在于回归自身的灵性。
4.令人意外的是，这本书虽然是梭罗在郊野独居时写就的，但并不局限于作者的日常生活，也对美国当时许多社会现象和社会问题做出批判。
5.经济的发展促成了其他方面的社会进步。铁路和电磁电报先后应运而生，梭罗不反感这些新生的社会现象，但他特别担忧客观条件的改善无法提升人们的思想境界，甚至会导致人们忘记生活的意义，本末倒置地去追求一些外在地东西。如今的生活太过匆促。
6.实际上，梭罗到瓦尔登湖隐居这一行动本身就是最有力的抗议，第18章“结语”中有段文字很好地总结了他多当时美国社会的态度：我宁愿独自走我的路，或者可以的话，和宇宙的建设者结伴而行，也不愿意在盛装打扮的人群中招摇过市；我不愿生活在这躁动不安的、神经兮兮的、热闹喧嚣的、鸡零狗碎的10世纪，我宁可站着或者坐着思考，任由它悄然流逝。
7.在英文中，“个人主义”（individualism）这个词汇迟至19世界20年代方始出现，最初是个贬义词，含义与利己主义差不多，都是指自私、贪婪等人性的阴暗面。但后来它的内涵慢慢发生了变化，转化为一种相对于社会主义或者集体主义的概念，时至今日，它已经变成美国文化或者说国民性最重要的组成部分，至少在理论上是如此。简单来说，政治哲学或者社会哲学上的个人主义主张平等和自由是人人皆有的自然权利，个人的价值至高无上，超越了传统、宗教和政治。
8.梭罗撰写《瓦尔登湖》的时候，正式南北战争的前夕，男方诸州的种植园主畜养了大量的黑人奴隶。讽刺的是，1776年7月4日的《独立宣言》中却赫然写道：“造物主公平地创造了每个人，并赋予大家某些不可剥夺地权力，其中包括生存权、自由权、以及追求幸福地权力。”作为个人主义地先驱和坚定地废奴制的厌恶，在现实生活中，他也曾帮助流亡的黑人奴隶逃到加拿大，从本书来看，梭罗是真正拥护人人生而平等的观念的，无论是对男方的黑人奴隶，还是对逃荒到美国的爱尔兰人，他都充满了同情和欣赏：生活中社会最底层的人，虽然是那么卑贱与无知，却可能是生具异禀的天才，他们总是有独到的见解，从未不懂装懂，尽管他们的外表很可能是肮脏邋遢的，他们的思想却像瓦尔登湖般深不可测。
9.我并不想浪费时间去谋取华美的地毯或者其他高级的家具，或者佳肴美食，或者希腊式、哥特式的房子。如果有人能够不费吹灰之力就获得这些东西，并且获得后知道合理地使用它们，那么我并不反对他们的追求。
10.在梭罗看来，人们应该追求的是人性的提升，客观环境的进步只能是服务于这个目标的手段：可是文明虽然改善了我们的房屋，却没有同样改善居住在房屋里的人，它创造了皇宫，但创造贵族和国王却没有那么容易。他敏锐地察觉到，生活的困顿，通常不是物质的匮乏造成的，而是源自人们不知魇足的欲望。
11.每个人都能够清醒地活着，追随自己内心真实的感受和想法，去成为与众不同的、独立自主的人，是这位伟大的个人主义先行者的理想。在梭罗看来，如果人们任由传统、宗教、政府或者他人等外在因素摆布，那就和梦游者没有什么区别。
12.让我们如大自然般悠然自在地生活一天吧，别因为有坚果外壳或者蚊子翅膀落在铁轨上而翻了车。让我们该起床时就起床，该休息时就安心休息，保持安宁而没有烦忧地心态；身边的人要来就让他来，要去就让他去，让钟声回荡，让孩子哭喊-下定决心好好地过一天。
