庞士元想，献连环计，自然是只有我！除了我，找不出第二个人来。但是你周瑜的说话太觉小器了。什么“其功非小”？咱们这种人是为了贪图功禄的吗？这功名利禄在我的眼中却似一堆粪土，何足为奇！
庞统就是这样的脾气，喜欢摆摆大架子，戴戴高帽子的。所以他回答道：“都督，贫道无能，还请另选高明。”
周瑜对诸葛亮看看：计策虽好，无人去干，等于没有。你讲的原则定得很好，我把人选也看得很准，但他不肯答应，这又有什么办法呢？
孔明想，你这个人平日里要害我诸葛亮是一计连一计，今天碰上高手了，就束手无策了。你的口气太小了，这只能去哄骗那些争名夺利的将士，与庞士元的身价格格不入。
同样一句话，你听我来讲，庞统就接受。“庞兄，曹操乃大汉之国贼。圣上有诏：灭曹兴汉。还望庞兄过江一献连环，破得曹兵，中兴汉室。”
庞统对周瑜看看：同样的话，诸葛亮说得多好听！献连环有关中兴汉室。哪象你说什么“其功非小”，鬼头鬼脑。便应道：“贫道愿效犬马之劳。”
周瑜听了，心想，到底是龙与凤，一句话就答应了。
都督谢过庞统后，在动脑筋：献连环计的日子尚早，现在把庞先生安顿在什么地方比较妥当些呢？
请他暂回山林？不好。因为一有机会马上要请他过江的。太远了叫呼不应。
留在这儿营中？这儿人多口杂，难免要被泄露，万一曹操得悉，连环计就献不成了。
最好要找一个地方，离此不远，但又在营中。周瑜一想，有了。让他住到西山上去。
都督便命鲁肃去西山安排一下庞先生的食宿。然后对庞统说：“有屈风维先生暂居西山。待等时机一到，再请先生过江献计。”
接着，都督郑重地对大家讲，这条火攻之计只有我们四人知道，切不可让第五个人得悉！
庞统站起身来，拿了包裹，辞别周瑜、孔明。鲁肃把小僮领来。然后一同前往西山。孔明也告辞都督，回到船上。
庞统住在山上，饮食自有营上派专人送去。最要紧的是酒，不能中断。周瑜若有事情，派心腹到山上去与他联系。庞统闲着无事，就把连环舟的图稿一张一张画起来。因为到了曹营之中，临时要来不及的。让庞士元在西山等待过江献计。
从现在起，周瑜暂时放下了谋害孔明的心思。因为破曹的计策一定，就要采取具体措施了，要接二连三地用计对付曹操，而且此时也少不了孔明在旁指点和参谋。直至借东风时，还要最后一次欲害孔明。
江东暂且无事。回过头来再说赤壁曹营。
自从被诸葛亮骗去了十多万支箭之后，北军士气大挫，曹操对进军江东更是灰心丧气了。
他想,屯兵赤壁以来，屡遭不利：长江交战损兵折将，船尾炮葬身江底；周瑜探营，竟会被他逃遁；孔明又来骗去这么多箭，我还上了徐庶的当，给他磕了四个头。看来此番出军不利，还是早日收兵回去吧。
但是，退兵总要有个借口，否则文武不解此意，或许会有异议。有了。待我来问问他们，可有败吴之计。如果没有计，我就宣布收兵。
正在这时，手下进账禀报:“蔡中、蔡和两位小将军回来了。”
前书已有交代，窗操命此二人将蔡瑁、张允伴枢回乡，并许他们回来加官晋爵。因此两个小奸将丧事料理完毕，今日回转营中。
丞相不听则已，一听到他们两人回来，触动灵机，顿生一计。
正是：三军折锐本思归，二蔡回营又生计。
