小时候读贺知章的《回乡偶书》:"少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。"头脑中总是浮现出一个落魄的形象:年少时，背井离乡，闯荡江湖。如今，白发苍苍，步履蹒跚回到家乡。熟悉的乡音还在，可镜中的容颜早已鬓白沧桑。
然而，贺知章真的那么惨吗？非也!
其实，贺知章出身在越州（今绍兴）的官宦世家，祖上就是名门望族，即便不是大富大贵，至少都是小康之家。
公元695年武则天时期，年青的贺知章从越州北上长安参加科举考试，并且凭着过人的才华一举考中进士，当年就授予"四门博士"的职位。"四门博士"是一个什么官？大概相当于现代的皇家学院的教师。
自此，贺知章的仕途就非常顺利，在长安当了几十年的官，一直到86岁高龄才告老还乡，写下这首《回乡偶书》。
贺知章凭着文才崭露头角，从"四门博士"起步，一步步稳步发展。因为曾经做过太子李亨（唐玄宗儿子）的辅佐老师，深得唐玄宗的赏识，经常受邀参加宫廷诗会。并且，唐玄宗还给予他一个特权——"醉后骑马归"，相当于今天允许一个人"醉驾"，可见受宠的程度。
贺知章一生性格豪放，爱喝酒，加上又才华横溢，有"四明狂客"的别称。四明是他老家一座山——四明山。一个偶然的机会，贺知章遇到年轻的李白，读到李白的《蜀道难》，惊为天人，相见恨晚。当场解下皇帝御赐的金龟（官员佩饰）换酒，与李白痛饮一场，从此两人结为"忘年交"，惺惺相惜，狂得可爱。
贺知章最高官至"秘书监"，相当于今天的国家图书馆馆长。在此期间，他主持编修了《六典》，此书奠定了唐代典章制度。
从36岁中进士，进入仕途，贺知章一直工作到86岁，真正做到为国家健康工作五十年。
公元744年，86岁的贺知章向皇帝提出隐退，回老家去。唐玄宗对他很是不舍，亲自在长安青门设宴饯行，还写了一首送别诗——《送贺知章归四明》。诗中既有对老臣功绩的肯定，又有对他归隐的尊重，可见君臣情谊之深厚。
当耄耋之年的贺知章回到故乡，山依旧，水依旧，但人事已非，容颜已老。家里聚拢了一批又一批的父老乡亲，但多半不认识，特别是那群天真可爱的孩子，笑脸相迎，又好奇十足地问:"客官，您从哪里来？"
