如果，身边的人都失去理智，
并将其归咎于你，
而你却能保持清醒；
如果，所有人都怀疑你，
而你却能自信如常，
并体谅他们对你的怀疑。
——吉卜林《如果》
《芳华》里的每个年轻人，谁都想扼住命运的咽喉，掌控自己的命运和自己的感情。
刘峰，在别人眼里就是高尚的不食人间烟火的活雷锋，唯一一次真正表达自己感情，却被诬陷是猥亵，在战争中受伤变成残疾人，员原后命运不济，好人却没过上好日子。
何小萍，以为离开一直把自己当成累赘的家，加入文工团就加入了温暖的大家庭，却继续着被侮辱和和被损害的人设，经历战争差一点精神失常。
萧穗子，处处明显地表达爱意，包括拿出自己的金项链给陈灿补牙，心爱的人却和别人好上了。
郝淑萍明明知道萧穗子喜欢陈灿，在知道陈灿也是高干子弟后，毫不客气也毫不掩饰地下手为强，婚姻生活里丈夫却经常缺位。
林丁丁，看起来最人生得意，文工团解散立马出国结婚，奔向美好生活去了，直到10年后发来一张中年发福的照片。
萧穗子的旁白中，她所讲述的故事的主角是刘峰和何小萍，有这样一句话，只有不被善待的人，才真正明白什么是善良。两个善良的人，刘峰和何小萍，掉入了文工团的一堆戏精里，并没有被善待。
电影里没有坏人，没有真相大白大块人心的痛快，也没有相爱的人热泪重逢的畅快。你骂不出一句活该，也说不出一句赞美，只是看着这些时代和岁月，慢慢侵蚀了芳华，有一些淡淡的哀伤，有唏嘘，有落泪。
即使改变了刘峰命运的林丁丁，似乎你对她也恨不起来。萧穗子跟拖着残臂回来的刘峰说，你走的时候她挺伤心的，我也相信这个伤心是真的。
自保是每个人生存本能，有的人更喜欢在自保的模式里呆着，很舒服，且运转自如，所以林丁丁也会很快忘记伤心，这一篇翻过去，就可以坦然地被亲戚安排相亲。
性格决定命运，每个人都在当下做出了命运让他们做出的最好选择，也尽了他们最大的努力去活成命运给他们安排好的样子。无论是有人旁观和附和，有人践踏和抢夺，也有人隐忍和逃离。
故事定格在了90年代，刘峰和何小萍依偎在车站的长椅上。两个彼此珍视善良的人，就这样过上平淡的生活，在他们的命运里没有什么光彩照人，没有才华横溢，也没有以牙还牙，以眼还眼。而萧穗子也说，当他们年近半百再次相聚时，倒是他们二人显得更为知足，话虽不多，却待人温和。
开头的这首吉卜林的《如果》，是写给他12岁的儿子的，不论经历任何的风雨，他告诉孩子，只要你还在坚持，这个世界就都属于你。
谁都有过芳华，也都将失去芳华，只要人生这幕剧，我们并没有提前退场，坚持演到最后，看到最后，都会有一个平凡而知足的结局。
