是年，恰为公元二零零九年。
大年初一晚任昌就跟妻子陈慧清，儿子任逸松交待，他年初二开始要出去跟几位老同学叙叙旧，估摸着得年初五左右回苏州。慧清回笑道：“怎么不带我们娘儿俩一起去？你没什么老底子吧？”任昌哈哈几声，点燃一支烟：“我的老底子呀，早就给你挖光了！”慧清知道过去的一年中，老公在事业上诸多不顺，儿子在学校又出了件见不得人的事，眼看这个年过得紧绷绷的，她极力维持着终于把大年初一熬过去了，末了开了个玩笑，算是一个了结。任逸松却由于自己的过失，在这个笑话中没有做任何表示。
第二天天没亮，任昌就开车出发，经过三个多小时，回到老家临皋，但见小城依旧，老城墙斑斑驳驳复又斑驳，寿星雕像周围是一圈薄薄的残雪，街道早已挤满了串门的人们，卖苹果的小摊懒懒的站在那儿，等路人停下买一箱苹果送礼，以示“平安喜乐”。任昌也不急着做什么事，漫无目的地在县城里的人群里走着，他把领子提得很高，怕遇到故人，为什么怕，他也不知道。他从来就是一个怕旧的人，上初中了不敢回小学，上高中了不敢回初中，上大学了也从没回过高中。现如今儿子今年都快上大学了，他还是怕回到这个城市，也许他怕面对自己卑微的过去。但今天为什么他又回来，他自己也不知道。或许太过漫无目的了。
去年的一笔合伙投资让他亏损了大半财产，并且失去了一位挚友，儿子在学校把人家女生肚子搞大，他又摊上一场官司，诸多头绪，他一年觉得老了很多，心里对很多事情也失了判断。
犹记得小时候，他帮母亲跑腿，一个花园村，两条腿要走半天，很大很大；后来在县里面读书，大巴车两三个小时才到家，到家就乏得想睡，但终究觉得一个花园村确是小了；而如今，几百里的路程，他的奥迪快而稳地帮他到达，出国几趟，世界在他的心里已经有了边界，不再会每次想到就觉得很远很远。任昌心中常用“孔子登泰山而小天下”来比拟自己心中这个想法。
临皋城好像又准备有大动作，进城时任昌看到几片荒了几十年的地开始有了工程队驻扎了。他先转弯回到自己的母校，但见门墙依旧，雪盖着石路，路荒凉而苍老，树木虽秃，但能想像它们盛夏时的繁茂，应比当年更胜，一幢幢寂寥的楼如他脑中搬出来的，没有使他意外的变化。他来来回回，把校门口踩得都是他的脚印，泥水渗进白雪。任昌发现门卫的玻璃上有一层白雾，他暗思：难不成看门的老头儿还是当年那个？竟然不由得欣喜不已，冲上去拍那块玻璃。拍几下就有一只手开始擦雾气，露出的老脸不痛不痒地问：“找谁啊？”任昌与老头儿以前也没说过话，但现在他特别想问问
临皋中学这几年的情况，他笑笑，掏出两只烟示意给他一根，并借个火。老头儿嗓子里呵呵地，开门了，替他点上烟，自己也点上。这片地方的烟气腾起来了。
这个老头儿显然对他没有任何印象。这也正常，每年几千名学生进进出出这个大门，天天如此，哪能记得某某。不过他不记得更好，任昌却记得当年这个老头数落过他，起因很小，就是他冬天早晨来得太早，喊老头开门搅了老头的清梦。如今他带着一根烟穿着一身气派来砸他的门，老头儿嘻嘻呵呵地回应了。
任昌问询一二，老头很健谈，家中几口人、门卫工资几何、年过得怎样等等，后来扯上细瞎子，那老头道：“细瞎子听说为了防天老爷怪罪，一年没给人算命。也难怪，他两只眼睛都算瞎了，腿也瘸了一条。”
任昌呵呵道：“那也没事，他反正以前赚的不是很多，不也能照样过得了生活，不就成了。”
老头道：“哪能像您说的这么简单！他自己早年就给自己算过命，这辈子依此过日子，哪一天不开张了，就意味着有闯世界的临皋人得走霉运。”
任昌少年时在老家，对细瞎子的能力了解不算少，当时也不由得称奇，如今闯荡外界，渐渐不以为然，早就对之失去了神秘感，于是道：“这个你怎么不晓得是他的鬼主意，骗得大家必须找他去算命？我估计啊，这就是他找生意的一个说法吧！”他坚信这个就是细瞎子故意营造一个假象，骗得人们对之不得不信，否则细瞎子没生意，霉运搞不好就是你走。
老头显然是个细瞎子的笃信者，一听不然：“细瞎子是很准的，这个大家都知道。而且我也确实认为今年我认识的人都不顺利的多，起码是绝对没一个走狗屎运的。像五六年前我们村的一个狗日的，去江南贩鸭子说鸭子肉治癌防癌，在临皋收的鸭子到江南几倍的价格卖出去，过年回家穿金戴银，逢人发烟。之后还又花了笔钱让细瞎子算了未来的运势。以前细瞎子算命时，每年都有这样的事听说。而今年，我听到的都是被人骗了多少钱，谁的玛玛儿跟人遛了这些混事。这个你怎么说？”
任昌只能笑笑：“我也是临皋人，我说我今年挺顺的，赚了好大一笔，你信不信？”
“不是我不信你，是我信细瞎子。”老头摆摆手，“话说细瞎子好像好多年没跟人见面了，最近几年他算命都是在蚊帐后面的，外面帮他走动的都是他的二老婆。你见过没？”
“我长年在外地，你看我见过他吗？不过我应该算见过，我刚出生的时候，不过那个时候我哪能记得住事啊。他也真是的，弄玄虚，弄得估计现在只有老人才见过他吧！”任昌故意挖苦他。
老头其实没见过细瞎子的，但他怎能服这个软，道：“我当然见过的！我当年还让他算过一命，事后知道还真是准的，不过他特意关照，不能告诉别人，说了就不灵了。”其实老头也没让细瞎子算过命，只好先用言语堵住任昌。
“那你知道他现在在哪儿吗？碰巧，我还真想找他算一算我接下来几年的事情。”反正没话找话，任昌心想不管自己信或不信，算一算全当打发时间，过个场。老头含糊回答了，然后开始眯着眼盯向任昌搭在烟盒上的手，得到满足续上烟后，开始絮叨着自己这么多年在这所百年中学做门卫的种种不易，还不断标榜着自己贪过的一个个小便宜，说起暗夜凌晨他见过的不为人知的世事，昂起来凹凸不平布满胡渣的下巴。
任昌顺手拿起老头窗台上一根小铅丝把玩着，脑中回想起曾经老头曾经对自己上学时的言辞，看着跟前这个可厌的嘴脸，他眼睛瞄向了大门的铁锁，想趁老头不备，用这根铅丝堵住锁眼，让这个老东西着急一下，为自己，也为当年的其他同学找补找补这口气。世事皆是一报还一报嘛。任昌想。
再一番交谈，老头具体也吐不出什么，只不过仍是东一茬西一茬地吹嘘。任昌与之握手告别，老头低腰哈气，倍感荣幸。任昌又考虑了一下他的小计划，觉得甚是不妥，这么多年过去了，不该为此事萦怀，再者，自己那么多大浪头晃过来，竟为这种波纹起伏所扰，实在不该。不如信步走走，散散心情。
