“又是一年冬来到，挨家挨户扫雪忙。吊儿郎当酸秀才，下炕上炕暖媳妇。”万喜良是个秀才，但他并不识字，却爱好写诗，每每都被村人嘲笑装逼，便在十四岁那年背着整个村子去了郡里考试，还未放榜，自己画了一张回来逢人就说考上了，反正村里也没一个识字的，激动地万家老爷子抽磕巴了祖传的老烟袋杆子。自打秀才之名传开，万秀才便不事农务，每日躺在家里农田边上的老柳树下，手里摇着个大蒲扇，眯着眼，身边每走过一个大姑娘就挑一下眉，轻声咳嗽，作诗一首，什么“王家的大闺女白脸蛋，高高的奶屋长长的腿。问你许了哪个庄稼汉，秀才我半夜里去敲门。”羞的白脸蛋变成了红脸蛋，乐的万秀才呲哇乱笑，但唯一人例外——姜家长女，无名，人称英子。整个村子里万秀才就怕这个英子，原因无它，太丑。所以每次英子去田里给父母送饭要打万秀才身边走过，隔的老远万秀才就站直身子，蒲扇放在身后，目不斜视，一副得道高僧般清心寡欲，偏偏这个英子素来仰慕万秀才，为了多看他两眼，往往两人要擦肩而过一个时辰，久而久之，姜家夫妇都饿出了老胃病。
这日，万秀才大早上啃完两个玉米窝窝头，悠哉悠哉晃到村头，正与刘寡妇眉来眼去，忽然闯进一队边军，粗布麻衣外耷拉着两块破木片，头上的铁头盔也满是长期煮饭留下的污迹，一个小伍长带着，黑长脸，眉连一线，唇厚须密，吆五喝六地把村头晒谷场围起来，大声嚷嚷着：“都出来，都出来了啊，郡上要征徭役，男丁都出来了啊！”村长老刘头被一个满脸横肉的边兵架着，身子一边高一边低，好不容易站稳了马上陪着笑脸道：“军爷，军爷，求您先放放手，您这麒麟臂神力过人，老头我这老骨头快散了啊，您松松手我帮您招呼大家过来啊？”边兵脑袋一歪，瞪着眼，把老刘头用力往前一摔，道：“废什么话，老子习惯左手！赶紧叫人，要是少了，把你顶上！”吓得老刘头摔了个狗吃屎也不敢言语，立马跳起来跑向村里，挨家挨户叫人。稍过一会，村里十四岁以上五十岁以下的男丁都被集中到村头，边军伍长先是拿出名册点了人头，数量不差之后打开一张官榜，慢声慢气地宣读：“东海郡令，当朝北方匈奴异族，屡犯边境，朝廷定策，修筑八百里北境长城，以拒异族，着各郡征徭役，弱冠之上，知命之下，腊月二十一赶至北境长城，令毕。”话音未毕，下面便抽抽泣泣，许多黝黑的汉子取下别在胸前的手帕，轻轻擦着泪，万秀才倒是没有如此不堪，反而安慰身边的父亲：“爹，男人哭吧不是罪！”万老爷子一把拍开万秀才，骂道：“小兔崽子，你光棍到现在，爹怕万家断了香火啊。。。。。。等等，你不是秀才吗，可以不去啊！”“官爷！官爷！我儿子是秀才，可以不去吧!”万秀才在一边都吓软了，完全拦不住老爷子啊！“恩（尾音拖长上翘）！”伍长一看万秀才，很是诧异，万万想不到这么个穷村子还能有秀才，瞪着个铜铃大眼仔细打量，越看，万秀才越白，心里倒是有点信了，抬手一指：“秀才吗，给写个诗，要有酒有肉，还要有美人，写得出，你就留下。写不出，你就是我们队里的美人！”“啊。。。额。。。”万秀才光是张嘴，双手颤抖，不自觉带着蒲扇摇摆，村人皆是佩服，不愧是秀才，这个时候了还这么摆。
“日落西山金光厚，将军一骑晚归家。一坛老酒两斤肉，还有美人怀中坐。”“哎呦，不错哦！”伍长转过身，歪着脑袋，轻轻拍手，“在下李广广，平日里爱好不多，就爱装逼，以后你跟我混吧，做我军师。”就这样，万秀才变身万军师，在村人的目光中愈加高大，俨然大骚客，那边李伍长宣完郡令，点了人数，领众边兵占了村里祠堂歇下，只等半月后启程北上，此处按下不提。话说万秀才一时临场发挥，不但没暴露反而从此入了官门，已然要飞，万老爷子却是猛地脱了草鞋往他脸上忽，一下就散开来，稻草零零散散挂在脑袋上，万秀才直接懵逼，“你个龟儿子地，刚弄啥类，侬伐让你去滴晓得伐，嘚瑟个嘛！”“这几天赶紧找个媳妇，先把种种了，再做你的美人军师去。我看老姜家闺女就挺好，屁股大，一定能生儿子，今晚就带你去提亲！”此刻，万秀才突然感觉到十秒钟之前的快乐只是一个梦，这个梦的长度还不及英子的屁股宽。
姜家在西头，只有一间瓦房两间茅屋，猪圈里也只躺着一只老花猪，郁郁寡欢，听到万家爷俩进门，扭头看了一眼，只与万秀才对了半秒钟，便明白自己将在17个时辰内为他而死，哼哼了两声，又把头落回去，也罢，就成全了她的幸福吧。另一边万家老爷子并没有体会到老花的一番离别锁清秋，满脸红光，笑露十六齿，紧紧拽着万秀才，轻扣中间瓦房的大门，不一会就听到里面窸窸窣窣的穿衣声，伴着几声老妇人的埋怨，姜老头一手拉开门一手还在提溜裤子，姜老太太在更里面正整理身上的麻布肚兜，姜老头一脸不幸福，本来胃就不好，刚吃了宵夜运动一下这两货就来操蛋，也没好声气：“哦，万老二啊，什么事不能明天说啊！”万老爷子只能心里嘀咕这姜老太还真挺白，但嘴上笑容不改，微微弓腰，上前说道：“姜三哥，是这样的，你也知道今天郡里来征徭役了，我家喜良可是当场被将军看上了，要拉去做大官呢，我寻思着我家就这一个独苗，这一走不知道什么时候能回来，想跟您家英子结个亲......”“我愿意！”只听瓦房侧边窗沿下英子猛地钻出来，冲到近前，面若桃花，紧紧盯着万秀才：“我愿意嫁给你！”看得姜老头呆在当场，反应过来之后操起门栓上前就要打她屁股，“老子打死你！又趴墙根！”万家老爷子却是飞身上前，挺身挡住英子的屁股“哎哎，这可打不得啊，姜三哥，这可打不得啊！”闹的是一阵鸡飞狗跳之后，终于是定下了这门亲，而且第二日便要过门，万秀才全程无语凝噎，只是脑中不明地浮起了伍长李广广的脸，对他温柔的笑。
对于父亲比他还要急着洞房，万秀才并不能理解，他不明白香火对于万老爷子的意义，就如同老爷子不能理解他的诗和远方。天刚亮起，万家就早早起来开始准备，烧火做了几大锅窝窝头，狠心掺了二斤面粉，配上刚刚牺牲的老花做成的肉汤，万秀才看着着实比新娘还要诱人，老爷子还拿家里仅剩的一百斤粮食去村上换了二十斤高粱酒，回来兑了八十斤水，酒香仍然是止不住的钻入万秀才的口鼻，即使不好酒，也是飘然若半仙。这边一切酒食备好，万老爷子就拉着万秀才站在门口迎人，各乡邻也是闻着肉香纷至杳来，说着恭喜的话，年轻男丁却都要重重地拍拍万秀才，道一声“谢谢哥！”及至晌午，李广广伍长带着左麒麟臂也是赶了过来，对着万秀才拱拱手，语气真诚：“军师，对不住了，刚刚新婚就要随兄弟我去北境长城，厚爱之情，无以为报，这有个小玩意儿是从西域带过来的，叫麝香水，说是用了能很快生儿子，就当是贺礼了！”万秀才一脸苦笑，抬手就推：“将军别逗......”万老爷子倒是眼疾手快，一把抢过，骂道：“败家子，你不用老子用！”李广广听了大笑，“英雄不论迟暮，万家真是一门豪杰啊！”笑罢大摇大摆坐了首席，抓起一块猪肉，“开席！”
蹭完饭，大家各自用舌头刷了碗后也慢慢散去，无它，家里有地的要耕，家里有婆娘的也要耕。万家爷俩牵着借来的驴，一喜一悲地走到姜家，那里英子早已梳洗停当，坐在那里扭捏不安，听到敲门声便急忙催着爹妈开门，然后端直坐正盖好红头布，看得姜老头直翻白眼，这哪是自己的闺女！姜老头打开门来，黑着脸，万老爷子赶紧把准备好的酒肉送上，这才得以进门，大声招呼英子：“儿媳妇，我家喜良接你来了，走吧。”然后搀着慢慢骑上驴。临走前，万老爷子悄悄拉着姜老头躲到一边，从怀里掏出一个小瓶子，嘿嘿笑着：“亲家，这可是好东西，保管你老来翘。”“什么玩意?”姜老头一脸不耐烦，这万老二平时可不是个大方的人。万老爷子四下看了看，伏在姜老头耳边嘀咕了几句，就见得姜老头笑得满面红光，一把就将麝香水夺了过去，说了句不送马上就关门回屋了。瞧得万老爷子直摇头，“这姜老三，真不愧是属兔子的。”然后转身小跑跟上英子和万喜良，身后红日拉着三人一驴的长影，渐行渐暗。
女儿喜，洞房花烛朝庸起，女儿乐......这就是英子的洞房花烛夜，万秀才被老爷子灌了半瓶麝香水，完全就是他的老岳父姜老三附身。第二天清晨，万家鸡鸣，英子早早起床，精神奕奕地给万家做早饭，手擀面条，长长宽宽，在碗里软软盘着，撒上一把小葱花，倒也是香味氤氲。万家公婆对这个儿媳本来就极为满意，再看她新婚一大早就起来忙忙碌碌，更是感动地操起草鞋又往还在睡大觉的万秀才脸上忽。万秀才正梦到在北境与匈奴大军拼杀，脸突然就被密密麻麻的弓箭射穿，大叫一声“李将军救我！”醒了过来，看见爹妈正拎着个鞋底瞪着他，登时明白过来，灰溜溜起床坐到饭桌边，看着长长软软的面条，腿又是一阵哆嗦，随即就恶狠狠地吃了起来，直到喝完最后一口汤才抬起头看见对面的英子，一眼就傻在那里，使劲掐了掐大腿，瞪大眼仔细瞧，对面还是坐着一个肤若凝脂，眉目如画的女子，即使穿着粗麻衣，亦是倾国倾城。“你，你，你是......”万秀才已经说不出整句来，只能用手指着英子，满脸通红。“相公~才一夜不见就不认识奴家了吗！”英子见了万秀才的呆样，嫣嫣一笑，唇如樱花齿如雪，看得万家整个懵逼，都指着英子说不出话来，第一个反应过来的还是万老爷子，他迅速跑到英子背后仔细瞧了瞧，终于手拍胸口长出一口气“还好屁股没变小......”
对于万家众人的反应英子似乎早有准备，待得大家不再一惊一乍，英子终于缓缓开口解释，原来英子是生于阴年阴月阴日的纯阴之体，体内半点阳气也无，阴阳失调，导致五官、身材均变形，昨夜一经阳气挨身，阴阳自然平衡，反而是变了容貌。听了英子的解释，万家公婆倒还好，万秀才简直又要飞，好在这次没有草鞋忽他脸了。这一天，万秀才第一次觉得白天很多余。
在这信息匮乏的时代，一直形容美人都是说得如年画中走出来一样，现在万秀才看见年画里白胖的仙女就直皱眉头，简直就是侮辱了自己的媳妇啊，然后又一个人在那傻乐，反反复复了一整个白天，在太阳依然老高的时候就开始催着做晚饭，英子坳不过他，自己开始生火做饭，让他去地里叫公婆回来，结果万秀才就拖着刚吃完午饭的二老回家吃晚饭，刚走回院门口，就听得里面英子和几个汉子聊得花枝乱颤，急得万秀才扔下爹娘跨门就冲进去，只见李广广带着左麒麟臂正与英子闲聊，看见万秀才回来，李广广立马站起身来，上前拍着万秀才的肩膀，一脸严肃：“军师，嫂夫人已经跟我说了，以后阳气不足可以找兄弟我帮忙！”万秀才立马黑脸，想着他的阳气都够还阳好几打女鬼了，还是离得远远的好，急忙拱手道：“谢李将军好意，这种事还是我自己来的好”“哎（上扬）！军师把我想成何种人了！？你我既是一个帐篷的兄弟，我又岂能对嫂夫人不敬。我是说过点阳气给你......”语毕还向着万秀才眨了眨那对铜铃大眼，还搭在肩膀上的那只手也变得温柔了起来。就在李广广快要用眼中秋水淹死万秀才的时候，万家老两口终于捂着肚子跌进门来，上气不接下气地骂：“你...你...你个龟儿子，差点...差点就跑吐了...浪不浪费！”李广广只得暗叹一声，告辞而去。
李广广回去不表，这边万老爷子好不容易歇过口起来，两手撑着膝盖艰难站起，盯着万秀才，也不说话，只是大喘气，万秀才倒是紧张起来，眼神微微下探，发觉万老爷子脚上并没穿鞋，心稍稍安稳了些，“我说，以后你也不用叫我们老两口一起吃饭了，你爹和你娘老了，不像你们年轻人消耗大，留点我们回来自己吃，你们该睡觉睡觉。”“爹...别...别这么说...吃饭...吃饭还是要等...等你们的...”“你还不好意思了？跟你爹就快别装了，算了，在这件事上咱爷两想法一致，赶紧传香火！”话一说完就推着万秀才和英子进屋，关上门后靠着门又歇下了，一口气跑了十里地啊！没喘两口气，门里就传来万秀才的声音;“爹，还没吃饭呢...”
日复一日，哪怕每天吃五顿，万秀才还是瘦了，万家全家都很高兴，可是李广广却忧心不已，眼看马上就要出发，但看万军师目前这是随时要私奔的状态啊，得想个办法，忽然见到左麒麟臂进来，不由计上心来。腊月二十，夜深寒重，万秀才疾步从李广广军帐往回赶，内心怨愤不已，一帮大老爷们约我赏什么月！一回到家中，万秀才就迫不及待地钻进房间，抹黑上床：“娘子，我回来了，都怪那李广广，让你久等了，没生气吧？嘿嘿......”可是手刚挨上床上人的身体马上觉得不对劲，硬的如石头一般，立马翻身起来点灯，只见床上躺着一个粗犷黝黑的汉子，吓得万秀才大叫一声，飞退靠墙，大喘两口才颤着胆子问：“你...你...你是谁？我娘子呢？”床上大汉此刻也翻身坐起，身上还穿着英子平日穿的麻布肚兜，眨着一双大双眼皮，无辜道：“相公，你怎么了？我就是你娘子啊！”说罢就要起身去扶他，吓得万秀才又是一阵哆嗦，身体不停向后挤，像是要把墙挤出个洞钻出去，闭着眼睛连连摆手，“你别过来！别过来！你到底是谁？”见他这般模样，“英子”仿佛想起了什么，赶忙用手摸了摸自己的脸，只觉入手处仿佛起了火花，惊叫道：“不好！被我师傅说中了。”“什么说中了？”万秀才见“英子”表情不像作假，终于平静了一些，也是有些好奇，到底发生了什么。“我师傅说，我的体质因为前半生只有阴气，导致我的身体无法无法承受太多的阳气，一旦阳气过多就会表现成男人的样子了。”“啊！那可如何是好？能不能变回来？”万秀才是真急了，得而复失，难不成自己命如此之苦？“变是可以变回来，只是奴家要有段时间不能伺候相公了......”“能变回来就好，能变回来就好！哈哈哈哈!”失而复得，万秀才得意至极，但想到因为自己耕耘过勤导致英子变成如今这副模样，难免愧疚，上前握住“英子”的手，含情脉脉“娘子，你辛苦了，早些休息吧，明早我就得去北境长城了。”“英子”也是一脸感动，望着万秀才，动情道：“相公~既然奴家不能伺候你了，不如让奴家回娘家去罢，省得相公煎熬。”“哎，娘子这说的哪里话，今夜就让为夫抱着你睡吧。”说罢，万秀才不容“英子”拒绝，抱着就睡下了。黑暗里，“英子”一脸愤恨：“李将军，你可坑苦俺了，说好不过夜的啊......”
一夜无话，英子被李广广派人软禁在娘家，直至万秀才一路啼啼哭哭来至村口，“英子”借口伤心过度，没有来送万秀才，搞得万秀才内心也是酸楚，唯有李广广大步流星，慷慨激昂，拉着万秀才指点江山，简直不要脸。这里鸡鸣三遍，众汉子都在吃着窝窝头，与家人做最后道别，只有万秀才一家三口站在一边留着口水一边流眼泪，没办法，早上“英子”把家里的存粮都消化了。
终于，英子还是没能来，万秀才只得翻身上马，被李广广拥着缓缓而去。
