大约在秦朝时候，一天有个妇人在路旁哭泣。不一会，有个白胡子老头来问：“这位妹子，你为什么在这儿哭呢？莫非有什么为难事不成？”说来也怪了，这白胡子老头一开腔，她就不哭了，羞羞答答地诉说道：“我自从到婆家已经十年了，也没生一男半女，就为这，常遭丈夫和婆婆的打骂，你说我这日子还有什么过头啊？”老头子听了，说：“哦，原来如此，这点小事不必哭哭啼啼的了，快起来吧。我这里有十颗丸子，你带回去一年吃一颗，我包你生十个儿子。”妇人听了很觉稀奇，再转眼一瞧，白胡子老头已不见了。
再说这妇人回到家，也不问真假，把十颗丸子都放在嘴里吃了。还真灵验，到十个月后，妇人一胎生了十个儿子。有孩子就得起名字呀，于是大的就叫大力士，二的就叫二长腿，三的就叫三铁脖，四的就叫四火囱，五的就叫五长江，六的就叫六大头，七的就叫七粗腿，八的就叫八好吃，九的就叫九好哭，十的叫作十撅嘴。
说快真快，一晃这兄弟十个都长大了。这天二长腿听说京城盖大楼，十几个人抬一根木头，都累坏了。他就对大力士说：“大哥哥，你力气大，不能去扛木头吗？”“木头我是能扛动的，可离京城这么远，我怎么去呢？”二长腿背起大力士，三步两步就到京城了。再看大力士可来劲啰，一肩膀一根，两胳肢窝又夹两根，可把人吓坏了。手下人连忙报告秦始皇，秦始皇一听，心想：“竟有这么大力气的人？这还了得！他要是造起反来，我可就完啦。”就命令手下说：“立刻把大力士绑起来把头砍下！”大力士一听说秦始皇要杀他，傻眼啰。
二长腿连忙对当差的说：“大人，我把三弟背来给你杀怎么样？”当差的说：“行！只要有人就行。”二长腿忙转身回到家把三铁脖往身上一背，三步两步又来到京城。当差的把三铁脖朝断头台上一绑，手举起大刀就砍。一刀下去，火星直冒，两刀下去，大刀口掉了牙。这可把秦始皇气坏了，又命令手下说：“砍不死，就给我用火烧！”
当差的把火架起来了。二长腿一看要火烧三铁脖，就赶紧说：“请等等，我回家把四弟驮过来给你们烧。”说着转身三步两步就到家了，把四火囱往背上一驮，三步两步又到了京城。当差的把四火囱往火里一扔，把火烧的大大的，烧了半天，估计烧死了，就把火灭了。再一看，四火囱呢，还是好好的。当差的连忙报告秦始皇。秦始皇一听烧也没烧死，气的直叫：“快快，快把他扔到江里去淹死他！”
二长腿一听说要淹死四火囱，就赶忙三步并两步跑到家里把五长江驮走，来到长江边把四火囱换下来。当差的就把五长江往江里一扔。只听见五长江在水里说：“哎呀，快快，我身底有条鱼，六弟赶快把帽子拿来，我把鱼舀上去。”六大头一听，就赶忙把头上帽子扔给五长江。五长江用帽子一舀就舀上了一条大鱼。兄弟几个连忙把鱼弄回家。
鱼弄到家要烧吃了。一看，家里没有草烧，这怎么办呢？七粗腿就说道：“哎哟，我前天腿上戳了根刺，快把斧头凿子拿过来，挖出来就够烧了。”兄弟几个连忙找来斧头、凿子，不一会就把七粗腿腿上的刺挖了下来。等鱼烧熟了，一根刺还没烧完呢！
再说鱼弄好后，搁在锅台上。八好吃一看，馋的要命说：“我来尝尝。”一尝就给他尝了个精光。九好哭一看鱼给八好吃尝光了，就急得哭了起来，这一哭不要紧呀，平地水涨三丈深。弟兄几个没地方躲了，十撅嘴把嘴一撅，弟兄九个全给他撅在嘴头上了。
