初读《寒夜》，是课本《现代文学史》里的一小段节选，被汪文宣和曾树生的故事吸引，发觉这本书好像挺“有意思”的，然而读完整本书之后，我知道，它绝不是“有意思”那么简单可以描述的。它描绘的，是一个被黑暗笼罩、被寒冷吞噬的时代和在那个时代里无助挣扎、苦等希望的人们，是一个彻底的、让人窒息的寒夜。
主人公汪文宣夫妇都曾怀着美好的理想走入社会，他们期望着，有天能为自己的教育事业而奋斗，然而现实与理想总是有差距的，尤其是在这个风雨飘摇的世界。汪文宣善良而懦弱，处处忍让，努力工作养家糊口，却仍然朝不保夕、艰难度日。面对妻子曾树生，他爱而说不出口，面对妻子对生活的热情的需要，他渴望而又生怯，而面对母亲和妻子终日的争锋相对，他终究觉得，你们杀了我吧……朝朝夕夕间，变成了只会在心里反抗的、身患顽疾的可怜人。
而曾树生，一个渴望鲜活的生命和爱情的女子，她的丈夫给不了她这样的爱情，她的婆婆总以旧社会“姘头”这样的字眼来形容她，她虽把儿子送进了当时的所谓贵族学校想让他接受最好的教育，然而儿子也与她不亲近，于是虽然狭小的房间里开着灯，她总是觉得冷清、孤寂。于是她终于决定离开，然而却一直在道义、自由和任人摆布的现实里挣扎…
汪母自私地爱着她的儿子，爱到容不下另一个女人来分享儿子的爱，只能在苦等希望的日子祈祷，宽慰，却又不得不在希望来临的日子里白发人送黑发人，眼睁睁看着儿子在自己面前被肺病慢慢折磨而死，以自己年迈、孱弱的肩膀扛起生活的重担，四处筹钱用一口薄棺简单葬掉儿子，带着孙子远走他乡……
寒冷可以通过木板从四面八方袭来，光亮是被黑暗包裹着的，一不小心就会熄灭的暗夜。绝望是有颜色的，时光是会衰老的。巴金老先生通过讲述他们的故事，描述了大时代下的小人物，揭露了抗战时期勤恳、忠厚、善良的小知识分子的悲惨命运。
