“杜达顺，你这老乌龟听好了，你女儿是条毒蛇，她害了多少青龙帮的兄弟？刮了黑霸天多少金条？不把这些赃银吐出来，弟兄们是不会绕过你一家的。三天后，也就是5月15日中午12时，在徐家汇鸿运酒楼见面，杜美琳如果不到场，我黑和尚屠七立刻叫50个兄弟来砸烂达顺烟纸店！”这凶恶的暴徒吼叫着突然从腰间拔出一把雪亮的匕首来“嚓！”的一声，插进台板里，那刀柄顿时震颤着，发出“啷啷”的声音。
葫芦街群众看得心惊胆战，但人们更害怕杜美琳这条毒蛇又钻进街里来，将会带来更大的祸害！
5月12日夜，愁肠百结的杜美琳躺在床上难以入睡，这些年来她被许多人夸为“七窍玲珑心的女人”，现在头脑里好似灌满了浆糊，黏糊糊地想不出化解屠七三天后打上门来的危机。“看来自己回到葫芦街已是家喻户晓了，‘落毛的凤凰不如鸡’，谁都可以踩上一脚，弄到这种状况，倒不如死了的好！”她想到这里留下一串串凄楚的泪水。
突然窗外传来一阵“轰隆隆”沉闷的巨响，在寂静的黑夜里这响声具有穿透力，听起来分外刺耳，紧接着是更猛烈、持续不断的轰鸣声，街道里顿时响起开门声、脚步声、人们的叫嚷声：“这好象是开炮的声音吗？”白福根在问。“我也听到了，还有飞机扔炸弹的声音。”一个苍老的声音，是方朝明在回答。“啊……打起来了，打起来了……”三龙从巷口奔来一路叫喊，妇女们在哭叫：“真打起来，没有米，没有菜这日子怎么过呀？”人们涌到漆黑的巷道里来叽哩喳拉地说话。
美琳也睡不住了，她跳下床来，掀开窗帘去看，见到西北方向的火光已映红半边天，在西郊沪杭线上也是炮声隆隆，由于距离徐家汇近，枪炮声和冲天的火光更是清晰。有的人到晒台上，甚至爬到屋顶上去观察，人们日夜担心的战争暴风雨终于降临了。
站在窗口观望的杜美琳，看到街对门“顺风电器商店”的屋顶上站着3个男人，其中一个店老板江海涛，她早已从窗帘中看清是三年前西区的中统保密局副站长江清波。美琳心中非常恨他，为肖金斗上诉一案，自己花了许多金条，还赔上肉体，他将肖金斗捉了又放，用一派鬼话搪塞，原来从“陈情书”上看到了他的家眷住在葫芦街。而自己为了这个案子起的由头，一路失手、受挫，弄得如今身败名裂……她正在满腔怨恨地想着，忽然脑海里亮起一道闪电：“自己暂时不用担心在郊县的开战，因为解放军要打进上海还有一段时间，倒是心狠手辣的屠七和夏大妹三天的期限，却是迫在眼前的巨大危险。而且如今江海涛必然知道我重回葫芦街，清楚他的老底，他必然不会留我这个活口……现在我只能拼死一搏，采取‘以毒攻毒’的绝招与江海涛做一笔交易，利用他来除去屠七、夏大妹这两个恶魔，度过眼前的难关再说！”杜美琳现在的处境是前有豺狼，后有虎豹，此举也明知是饮鸠止渴，所以她拿笔的手似拿铁棍般沉重，不停地在颤抖，为求一线生机，就咬紧牙关给江海涛写了一张便条，由她娘上午亲手交给江老板。字条上写着：“要求在今晚11时，到天主堂广场紧急会面。”
这次见面，两人直言不讳，最后谈妥条件，取得“圆满”结果：江海涛吸收杜美琳加入中统组织，并为杜美琳解决三天后的生存危机。
1949年5月12日夜，由陈毅、粟裕领导的第三野战军两个兵团首先向上海西北方向的狮子林，月浦地区敌军阵地发起进攻，争取一举攻占吴淞，扼住淞沪咽喉，封锁出海口。国民党第52军顽抗阻击，顿时烽火连天，密集的枪炮声震撼申城。另一支解放军由沪杭线北进，同时向金山、松江地区的国民党123军部发动攻击，该军一接火，即向杜行、闵行方向溃退，解放军乘胜追击。
在这三天里，上海西北大场地区发生激烈战斗，景况十分惨烈，如52军军长刘玉章为巩固阵地，曾用闭锁碉堡的办法要官兵死守，并残酷地枪杀认为作战不力的少校以下军官18人。
13日，国民党54军接替52军的大场阵地，他们集结力量据守罗店、新镇、月浦、杨行等地，在海空军和炮兵协同参战下，顽固抵抗，双方出现拉锯战，各有大批官兵伤亡。在浦东地区，123军一部分撤至沪西的北新泾，其余由于军长顾锡九、副军长及师长等弃职逃离，部队随即溃散被歼，因此解放军顺利占领奉贤、南汇。15日主力直取川沙。
这三天，汤恩伯为鼓励士气，宣传所谓“国军大捷”，强迫上海工商界出钱慰劳奖军；给52军军长刘玉章颁发“青天白日勋章”；在国际饭店举行庆功大会，并设立“英雄馆”，招待各军的“战斗英雄”供给他们吃喝玩乐。
在一片喧闹声中，反动势力气焰嚣张。葫芦街的潜伏特务头子江海涛收到上级密电：“立刻启动《惊雷计划》，等待爆破命令。”他利令智昏即赴之行动……
在屠七约定的5月15日中午，李小满趾高气扬地带着花月红，技师翁秋光到徐家汇鸿运酒楼赴约。酒楼门前有十几个小流氓在放哨，他们三人上楼进包房落座，自有伙计上来招呼说：“因时局关系，进货困难，菜肴价格涨起二倍，望先生谅解。”李小满气派地一摆手：“价格好说，我们在这里等客，你听候招呼。”伙计应诺离开。花月红迅速从手提包里拿出一个黑色胡椒粉小瓶，与台上胡椒粉小白瓶放在一起，他们相视一笑坐着等待。
12点钟刚过，一阵楼梯声响，屠七和夏大妹及随从多人，气势汹汹地奔上楼来，屠七不见杜美琳就横眉竖目正要咆哮，李小满立即从包房里出来，抱拳上前笑着说：“在下李某久仰屠七爷大名，今日一见果然气概非凡，是位英雄，幸会，幸会，哈哈……”屠七见李小满衣着鲜明，谈吐不俗，气派十足，还高抬自己，就拉不下脸来发作，一时口歪眼斜坏笑着不知如何搭腔。花月红娇笑着上前插话：“唷，七爷，石太太，您们好，我们李爷是中统调查局的人，今天我们三人奉西区保密局江局长的命令来调解杜美琳小姐与各位的纠纷，你们有什么要求尽管说，我们回去禀报江局长，一定给大家一个满意的答复。七爷，石太太，我们坐下来边吃边谈，堂倌拿菜单来！”
“来哉……”伙计呈上菜单，李小满一摆手说声“请上座点菜！”屠七向夏大妹使个眼色，两人就大咧咧坐在首席点菜。一会儿伙计将八个冷盘摆到圆台上来。李小满脸带笑容说：“这几位兄弟也上来一起吃吧？”
“不必，，他们就是当的这个差使！”屠七傲然地说。
“嘿嘿，七爷闹得动静也太大了吧？下面还有十几个兄弟呢，在这非常时期被监督大队查到会有很大麻烦的。我送50个大洋给兄弟们，让他们自便吧。”小满豪爽地说。翁秋光随即从提包里拿出用牛皮纸包着两卷银洋来放在台上。
“好！李兄果然是爽快人。大威，你们下去和楼下的弟兄们一起分了，回家吧。”屠七觉得脸上有光，十分高兴。而贼眉贼眼的洪大威说声“谢谢李爷、七爷！”笑嘻嘻地捧着两卷银元，几个人一起下楼分钱后散去。
酒楼上，热菜一盆盆上桌，美酒佳肴进入胃里，屠七、夏大妹吃得十分欢畅，气氛变得愉悦祥和起来。小满乘机切入主题缓缓地说：“嘿嘿……今天真是个好日子，上海保卫战我们旗开得胜，国军士气大振，可喜可贺！英美两国看到这好消息也就会出兵参战，我们这些人将来都是国家的功臣，所以现在都要以大局为重，相互间不能你争我斗、追尽杀绝。古话说，‘人情留一线，日后好相见’是吗？我想听一听，你俩要杜美琳拿多少钱？”
“杜美琳是条毒蛇，‘贪心不足蛇吞象’。她不顾青龙帮兄弟的死活，一下子吞吃了200两黄金，这是师娘临走前夜亲口对我们两人说的。现在弟兄们两手空空怎么过活？所以我们找她要活命钱！”屠七愤怒地说。夏大妹乘这机会就把杜美琳唆使石彪霸占金康五金店，反而弄得自己一家死丧败落的事一一说给大家听，赢得桌上一片骂声。
伙计端来浓香扑鼻的炒三鲜，李小满向花月红发出下毒的暗号，但花月红天良未泯，她恨杜美琳狠毒残忍，所以不愿为她再害两条人命，就装着不见，专心吃菜。李小满见了心中大怒，因为按中统规章，不执行命令，就是死罪。而且他理解江海涛的意图，除去这两个大流氓不仅为保杜美琳，也是为保全这保密局地下特工站的安全，杜美琳这人也留不得，但目前还有利用价值，而这两个流氓带来的危机却迫在眉睫。一转眼间，一盆炒三鲜已吃了一半，早失去下毒的时机，李小满只能先谈正事，他婉转地劝导说：“刚才听了石太太的一番话，可见杜美琳是个生着蛇蝎心肠的女人，她不会有好下场的。但有一点我可以为她澄清，关于她私吞黄金一事是潘飞燕造的谣言。因为银行金库里的金条，奉令全部运往台湾。所以连中央圈定的潜伏人员大家连金屑子都没有看到。而杜美琳的所有积蓄都被詹云龙卷跑了，为此她气得吐血，连死的心都有。她对江局长表示：她同情青龙帮弟兄们的困难处境，但现在自己一无所有，仅剩南昌路租屋时付的25两黄金押金，如果退房可收回20两。她愿意将这20两金子献出，解弟兄们的燃眉之急。你们两位就高抬贵手，让她和家人过个平安日子吧！我想在这险恶的战争局势下，大家只能忍气吞声才有活路，如果窝里斗起来，我们一个也别想活！”
贪婪残暴的屠七和夏大妹，不可能有满足罢手的仁慈之心，但他们听了李小满一番软硬兼施的劝导，顾及中情局在插手，如果不依不饶后果会很严重，现在能弄到20两金子，也算是一块大肥肉，还是先拿到手再说。于是屠七向夏大妹使个眼色，双方心领神会。屠七立即拍着胸，挥动大拇指霸气地说：“既然江局是这个意见，在下当然要尊重，只能放过这妖精了。只是事情要速战速决，弟兄们都等着买米下锅呢！明天中午12时，我和夏大妹还是到鸿运酒楼来拿南昌路租房的契约，如果拿不到，我立即一个电话叫来一卡车兄弟，把达顺烟纸店踏平了！”
这时李小满听了脸上浮起微微的笑意，两眼放出得意狡诈的光，一拍桌子说：“好，一言为定。堂倌，再添两碗虾仁豆腐羹来，上饭！”
在座的人都把杯里的酒喝完，伙计端了两大碗色香味俱佳，热气腾腾的虾仁豆腐羹来，一碗放在屠七面前，一碗放在翁秋光面前。李小满脸上露出殷勤的笑容，双眼因激动亢奋显得更加黑亮，他迅速拿起桌上黑色的胡椒粉小瓶，将瓶盖转动，在鼻上闻了闻，就往屠七面前的豆腐羹里洒，一面笑着说：“这羹里放点胡椒粉更香更美味。”
