刘邦做亭长时，给骊山送修陵的工人，走到半道，逃亡的人已经过半。刘邦心想：等到了骊山，大家也都逃光了，那时我也免不了一死，不如就此放了大家，我也逃命去。
在此可以看出，刘邦即有先见之明也有魄力。
说干就干。
被放走的众人有数十人愿意跟着刘邦一起亡命天涯。大家饮酒庆祝。喝完了酒以后，刘邦让一个人前去探路，回来说：“前面有一条大白蛇挡住了去路，我们还是往回走吧！”
也许是“酒壮怂人胆”也许是酒精激起了刘邦内心的斗志，他说：“好汉前行，有什么好害怕的？”于是拔剑把蛇一斩两截，继续前行。走了数里路，刘邦酒劲儿上来，随便找个地方倒头就睡。
后面跟上来的人来到斩蛇的地方，看到有一个老妇人在路边哭。于是就问她为什么哭。老妇人说：“有人杀了我的儿子，我所以哭。”
众人问，“你的儿子为什么被杀？”
老妇人说：“我的儿子，是白帝之子，化为白蛇，挡在道路上，今天被赤帝之子斩杀。”
秦朝敬奉的神就是白帝。这就可以认为，刘邦将灭掉秦朝。
刘邦确实攻入咸阳，秦王子婴投降，秦朝灭亡。
大家都觉得这老妇人五迷三道的，想打她，老妇人忽然化做一股烟不见了。
这些人追上刘邦等人，等到刘邦酒醒，就把这件事告诉他。刘邦听了心里暗暗高兴，从此更加自负，而那些跟随他的人则开始敬畏他。
自古至今，无论是动物还是人类，都需要一个头领，有的以武力服人，像项羽，有的以精神服人，像刘邦。
秦始皇常说“东南方有天子气”，于是向东巡游以镇压。
刘邦怀疑就是自己，于是就躲进芒、砀山泽岩石之间。但是每次吕后都能找到他。刘邦很奇怪，问她是如何知道自己躲在哪里的。
吕后说：“你所在的地方上空常有云气，只要寻着云气找，总能找到你。”
刘邦听了心里很高兴。沛县里的人听到这种说法，跟随刘邦的人越来越多。
项氏拉拢人心的办法是立楚国后人为王，刘邦的办法就接近于君权神授。
在当时，这两种办法都很好使。然而，拥有一个好的开头可以凭借外部的力量，取得最后的胜利，个人的作用则发挥更大的优势。
刘邦知道自己有不同于常人的气质，虽然高兴，然而他更清楚自己的实力，在敌强我弱的形式下，主动避其锋芒，韬光养晦，这种清醒与隐忍，是很了不起的品质，也是做为领导者最重要的条件。
