《韩熙宴》在一众投资方的质疑中强势开机，观众对于演员阵容一片戏谑：“这分明是‘众星拱热’，一群明星拱托‘热点人物’蒋曼若，噢，蒋曼若是艺名，真名叫蒋桦林。”
电影开拍没多久，各大视频网站已上载许多她的“诙谐表演”，明明是一部严肃电影，女主角就这样被网友整蛊成“谐星”。
剧组十分无奈，只得封锁现场，拒绝一切围观，蒋桦林为此暗自难过，因为她的原因，让剧组受到这么多干扰，每天看到剧组的同事，她都感觉自己像个罪人。这天收工，桦林刚走出片场，忽被一辆车拦住，她条件反射地躲避，生怕被人偷拍到，又无辜连累剧组。
蒋桦林在前面跑着，那车在后面紧追不舍，她慌乱地回望一眼，转身欲往巷弄中躲去，忽闻身后一声大吼：“蠢货，你是短跑运动员吗？”听到声音，愣了一会儿，她方才转过身来，猛吐一口气。
你怎么来了？”蒋桦林问。
“别管这么多，上车。”杜轩时命她，蒋桦林看他一眼，乖乖地上了车。
“到哪里去？”车上，蒋桦林问。
“带你去见一个人。”杜轩时道。
“见谁？”蒋桦林疑惑。
“见了你就知道。”
车在西寺塔公园停下，轩时下了车，蒋桦林疑惑的跟住他，杜轩时拔开公园门口处野蛮的丛林，两人一起往荒芜的公园深处走去。林荫笼罩间，一排斑驳的红砖房若隐若现，走近时，却是一处十分干净的处所。轩时在红砖房前停下来，蒋桦林站在他身后暗自吃惊，若非亲眼所见，她哪敢信这么凋敝飘零的地方，还有这么一个番外之居，这是一片陈旧建筑翻改的居所，头顶浓荫蔽天，身旁禽来畜往，仿佛误入传说的桃花源。轩时站在门口处，大唤：“任姐姐，可在？”
里面无人应答，轩时未犹豫，大咧咧地跑进去，他显然对这家的主人很熟了，直接就奔书房去。书房中央，一位优雅娴静、身材略略发福的中年女士，正伏案阅读，见他二人进来，似未反应过来，坐在原处凝望。
“任姐姐好！”轩时靠前一步，痞着脸唤那位女士。
“杜少爷好！”女士静了好一会儿，才应道。
“这位是蒋桦林，‘荣泽影业’艺人。”轩时与她说道，蒋桦林连忙上前，躬身行礼，正思量此人是谁，轩时时已向她介绍：“任飘萍女士。”
桦林瞬时呆滞，躬起的身子愣在原地，呆呆地看着她，泥塑一般。任飘萍也打量着她，神情奇异地牵动。
“小叶。”任飘萍唤道，一位年轻的姑娘从内里跑出来。“把茶具搬到外面，我给客人煮茶。”任飘萍命她。
“欸。”姑娘大声应着，连忙跑出去。
任飘萍从长案后站起来，蒋桦林的眼仍离不开她，她没想到她竟可以见到传说中的任飘萍本尊。任飘萍走过她身边时，也额外朝她多看了一眼。
三人在临湖的浓荫下坐下，任飘萍坐在几前，熟练地给二人泡茶。“谢谢杜少爷给我推荐这个地方，我很喜欢。”她将泡好的茶递过来时，特别与杜轩时说道。
“这片旧建筑改造我也很满意。”她终于露出一点笑颜。
“十分荣幸！”轩时夸张地站起，执手按胸，90度鞠躬，行一个夸张的英式皇家礼，任飘萍再次笑起。
喝了一口茶，任飘萍忽然看向蒋桦林，“我看了蒋小姐地库救人的那一段视频，确实很震撼，能否把‘洛水蒋拳’全套拳法演练一遍？”任飘萍看着她。
蒋桦林局促，慌忙道，“见笑了，我这点功夫，哪敢在您面前搬弄！”
“去吧，别谦虚了。”轩时也鼓动她。桦林谦让一刻，不再多推辞，移步到屋前空旷处，扬拳踢腿，演练四十九式洛水蒋拳。任飘萍看着她，递到唇边的茶渐次凝住，神思游离。
“任姐姐！”蒋桦林拳毕，任飘萍盯着她，似进入虚定幻境，轩时不觉唤她一声。蒋桦林站在打拳的地方，紧张地看着任飘萍。
“噢，不好意思，刚刚有点走神。”任飘萍抱歉地站起，示意蒋桦林坐下。“我有一部书，酝酿了很久，一直没动笔，刚刚看到蒋小姐打拳，突然有些触动。”
“哦，是什么书？”杜、蒋二人同时问。
任飘萍思忖道，“你们来。”遂起身将他们引进刚刚的书房。她先前伏案的案台上堆满陈旧的书刊杂志，任飘萍自步向案台前，看着一份摊开的报纸，不自觉陷入沉思。轩时好奇不已，凑近去看，那报纸是《申报》第171期，时间：“minguo二十二年正月十九”，报头上印了一个硕大的半身相，即使报刊的纸面已磨损不堪，那半身相的威仪仍扑面而来，仿佛人是活的。
轩时端看此人，他着一身戎装，宽额方脸，鹰鼻厚唇、双目凌厉。这面相，本与慈眉善目无缘，但轩时看时却异常的亲切，不觉沉浸进去。未几，他移目文章的标题：《大将军曹燮于归苏途中遭ri jun te wu伏杀 震惊朝野》，“曹燮”？他念一遍这名字，好像中学的历史课本中出现过，疑惑间，他细看原文：
“min guo二十二年正月十八，身任guo府战事高参及亚洲政事参备的曹燮大将军，由guo府特级警卫队护送，携家眷由京返苏探亲，车马行至湖北蕲春境内，于黑夜中遭ri jun te wu伏杀，曹将军与七太太共亡，随行管家及独子不知去向。
作为di日系强势人物、ri jun蚀华的至大阻力，ri jun一直视将军为眼中盯，多次遣人行ci，此番ri jun得逞，zhong hua民众群情激愤，纷纷向国府问责，数千min zhong围聚guo府办公厅，大骂dang局，多地出现示威you xing及打砸事件。蒋zong si ning暂未回复本次失职之由，guo府zong li 赵宣耀率先站出，誓要与行凶ri jun一搏生死，并第一时间派员核查此事，赵宣耀本人亦亲赴将军老家吊唁，伤心恸哭惊街十里。"
旁边另有一些关联的报导，均被任飘萍摘出，折叠或标注出来，轩时连番看下去，《zhong yang晚报》也有醒目标题报导：《哀痛曹将军独子确认溺亡》
"曹将军遇伏事发多日，只见将军与七太亡躯，其幼子一直无踪，民众对此深感不满，不断向dang局施压，责其找到将军唯一血脉加以妥护。昨日，guo府特级警卫、当日护送将军的卫队首长张恭诚寻找到将军之子，可惜其在逃亡中不幸溺亡，张恭诚已将其尸身护运回京。事件调查过程中惊曝一人神共愤事件：本次ri jun如此准确伏击将军，实乃买通将军贴身管家季春，提前获知将军行动。日前季春已亲口供认通敌细节，因无颜面众，于羁押途中自杀。”
轩时看着报面上模糊不清的幼儿尸体，心底忽然涌出阵阵悲痛，莫名地红了眼。眼掠向旁边摊开的其它刊物，有很多关于此事的连续报导，他连忙拿起细看：《guo府特级警卫队长张恭诚被取首级，曹将军遇伏一事平地惊雷》
“十五日傍晚，guo府特级警卫一队队长张恭诚于执事途中被人取首级，闹市中当场丧命，索命者乃原北军统率，现guo府地方二十一jin司令李啸常，李啸常曾多年跟随曹将军南征北战，为曹将军麾下第一忠士，亦是北地第一勇士。
李啸常取张恭诚性命后亲往guo府自守，直承sha人，他当众揭示曹将军此番遇伏，实为guo府阴谋，而居中首侩便是张恭诚。李啸常为七太太之表亲，曹将军在京中疗养期间，七太太曾修书予他，暗示将军险情，并阐明各路关系。李啸常深恨自己未能解救将军，此番取张恭诚性命，是替将军报仇。”
“在看什么？”正沉浸间，蒋桦林凑近来问他，轩时未说话，默然将手中的报纸递给她。
“minguo第一传奇将军‘曹燮’！”蒋桦林看到标题，立即惊呼。
轩时诧异，“minguo第一传奇将军？谁评的？”
“我爹评的。”蒋桦林理由气壮，轩时不禁哑然，转眼看向任飘萍，她已离开案台，正盯看墙间一幅挂画，他好奇地跟过去，那是一张放大的黑白照，好像是一张全家福，正中一人正是曹燮。
“这是，曹将军全家？”轩时喃喃问，任飘萍点点头，“是他与七太太及幼子。一年前我去曹燮故居，在当地的档案馆里找到这张照片，便把它买下来。”
“七太太？”轩时想到刚刚报纸的报导，脱口而问，“是与曹将军一起遇难的女子？”
“嗯。”任飘萍深叹，眼盯着照片中的女子，但见她轮廓分明的面孔中透着钢毅，五官硬朗清晰，不是传统的美丽女子，却自有一股难忘的英气，那一双眼，稳稳的豁达与笃定，似万事皆在胸中。轩时忽觉这女子有点面熟，像是在哪里见过，又想不起来。
“任姐姐在研究曹将军？”轩时问道。
任飘萍点头，沉默一刻，又摇了摇头，“曹将军是整个minguo命运的缩影，我想做一些跟历史相关的东西，找资料的过程中，发觉七太太更有故事。”
“噢？”轩时惑然看住她。
“七太太自幼跟随姨父习武，天赋秉异，习得一身绝技，14岁那年她初见比自己大29岁的曹将军，一见倾心，她将这份感情埋藏心中7年，21岁时设计把自己嫁给曹将军。三十年代，guo民政府内忧外患，战乱频仍，曹将军外出征战期间，七太太内部掌府治院，外部惩恶济民，把曹将军的后方冶理得风调雨顺。时北地混乱，当地百姓但凡遇难，便大声疾呼‘七太太救我’！七太太已成众人心中的保护伞。
后曹将军被guo民政府ruan禁，她明知山有虎，执意虎山行，只为与曹将军患难与共。min guo二十三年，两人在归乡途中遭人陷害，遇难共亡。两人亡前互相护卫，留得一幅惊世相爱的图腾。”
任飘萍说着，取出一张报纸，正中刊载着二人业已僵硬的尸身，七太太伏在曹将军身上，唇附在曹将军唇间，两人紧密拥抱，唇口相贴，像两尊相拥的毗shi奴。
轩时看着发黄的照片，久久凝视，早已说不出话来。
“这些想法在我脑中游荡了很久，今天看到蒋小姐练功，我突然有些触动，蒋小姐的英气，与七太太有几分神似。”
轩时再次看向墙上全家福中的女人，她庄严的底色下，集结着堂堂男儿气，到真与桦林有几分神似。
“任姐姐，我今天来找你，正是为桦林而来，我想请你为她定制一部戏。”轩时说到此，直言了当。任飘萍看他一眼，转而看向蒋桦林，未几，低头沉默，未置可否。
