“百善孝为先，万恶淫为源。 常存仁孝心，则天下凡不可为者，皆不忍为。”出自晚清近代著作《围炉夜话》。意思是孝居百行之先；一起邪淫念，则生平极不欲为者，皆不难为！
儒家《孝经》开宗明义章曰：「身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也；立身行道，扬名於后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始於事亲，中於事君，终於立身」，由此可见中华文化孝的观念不只於孝顺父母而已，孝顺父母只是孝道的开始。
道家《庄子·天运》孝的观念：以敬孝易，以爱孝难；以爱孝易，以忘亲难；忘亲易，使亲忘我难；使亲忘我易，兼忘天下难；兼忘天下易，使天下兼忘我难。
可见，中华传统美德重视“孝”，孝道的含义及境界不同
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“孝”是古代中国，乃至现代中国一项极其重要的伦理关系准则。庄子提出孝的六个境界分别是：敬孝、爱孝、忘亲、使亲忘我、兼忘天下、使天下兼忘我。
孔子也谈到孝，“孝”的最低等级是“养”“以其饮食忠养之”，满足父母的基本物质需求。较之“养”，更高层级的“孝”是出自内心的爱与敬；孝是要每天给父母好心情好脸色；要让父母精神上得到满足是最大的孝顺。
庄子更进一步提出让父母忘记你是他们的孩子，让父母把你当成知己。 孝是出自内心，是目的而不是手段，更不是做给天下人看的。孝是自然而然的行为，孝的最高境界就是使天下人忘记你是在行孝。
