苏城四月，雨丝如织，青石板路泛着幽光。玄奘法师端坐于“听雨斋”二楼雅间，素色僧袍未染半分尘埃，手中念珠捻得极缓，目光却穿透窗棂，凝视着街角那具蜷缩在油纸伞下的尸身。死者是城中布商徐茂，胸口插着半截金簪，鲜血在青石板上蜿蜒成诡异的图案，像一幅未完成的禅意画。
“师父，官府的人来了。”悟净推开虚掩的门，粗布僧衣下摆沾着泥水，显然在雨中奔波许久。他身后跟着两名捕快，为首的班头姓张，腰间佩刀却未出鞘，眼神锐利如鹰。
玄奘缓缓起身，袈裟边缘拂过桌案，惊起案上那本摊开的《大唐西域记》。书页间夹着一张泛黄的舆图，苏城地形被红笔圈出数处，其中“听雨斋”的位置被画了个血红的叉。“阿弥陀佛，”玄奘合十道，“施主既已寻来，何不进屋一叙？这雨淋湿了衣衫，寒气入骨可不是好事。”
张班头怔了怔，旋即拱手：“法师果然慧眼。只是……这徐茂死得蹊跷，他妻子说昨夜曾见法师与他争执，还扬言‘取他项上人头’。”悟净顿时涨红了脸，正欲开口，却被玄奘抬手止住。
“争执确有，但取命之事，贫僧从不妄为。”玄奘走到窗边，指尖轻点尸体旁的油纸伞，“徐施主伞柄上刻着‘长乐坊’三字，而长乐坊的当家，正是他生意上的死对头林三娘。贫僧昨夜与他争执，不过是劝他莫要再与林三娘斗得两败俱伤，却不想……”
话音未落，街角传来一阵骚动。一个红衣女子撑着油纸伞疾步而来，未至尸身前便已泪如雨下。“相公！”她扑倒在地，发髻散乱，露出颈间一枚与死者胸口金簪成对的玉佩。玄奘的目光在她鬓角停留一瞬——那里有一道浅浅的 scar，像被什么东西划过。
“林三娘，”张班头眉头紧锁，“昨夜你在何处？”
“我在……”林三娘抬起头，眼中却闪过一丝慌乱，“我在家中绣花！”玄奘忽然开口：“林施主，你右手中指的茧子，常年握针所致，可昨夜徐施主胸口的那半截金簪，却是被左手用力掷出的。贫僧曾见你用左手写字，想必是左撇子吧？”
林三娘脸色煞白，突然从袖中摸出一把短刃：“好个秃驴！相公定是你杀的！”悟净挺身挡在玄奘身前，却被玄奘轻轻拉住。“阿弥陀佛，林施主可知，徐施主并非死于金簪，而是死于‘鸩毒’。”玄奘从袖中取出一个锦囊，倒出几颗黑色药丸，“这毒发作极快，中者七窍流血，看似利器所伤。而徐施主口中，正残留着这种毒的气味。”
众人哗然，张班头命人检查尸体，果然发现死者牙龈有黑紫色痕迹。此时，一个瘦小身影从人群后钻出，是徐茂的小妾阿娇。“师父！”她扑通跪下，“求您做主！妾身昨夜看见主母与林三娘在巷中密会，两人还……还交换了一个小瓶子！”
玄奘蹲下身，用念珠轻轻拨开阿娇散落的发丝，露出她耳后一枚刺青——那是一只展翅的凤凰，与林三娘鬓角的形状一模一样。“阿弥陀佛，”玄奘叹息道，“徐施主好生糊涂，竟不知枕边人早已与他人勾结。”原来，林三娘与徐妻本是孪生姐妹，幼年失散，林三娘为报复徐茂当年抛弃其母，便设计让姐姐下毒，却不想徐妻临时起意，用金簪补了一刀，嫁祸于林三娘。
雨势渐歇，阳光穿透云层，照在玄奘平静的脸上。“苦海无边，回头是岸。”他望着被押走的林三娘与徐妻，转身悟净收拾行囊。“师父，接下来去哪里？”悟净不解，苏城之疑已解，为何师父面上并无半分喜色。
玄奘望着远处连绵的青山，手中《大唐西域记》的书页被风吹动，停在“女儿国”三字上。“此间事了，西行路还长着呢。”他轻声道，“你看这苏城，雨停了，路却依旧泥泞。人心如这路，看似平坦，实则处处陷阱。贫僧西行取经，不为成佛，只为寻一条能让众生走得安稳的路。”
