竺法兰，也是天竺人。他自称所诵的经书，以万章计数，他是天竺众学者的老师。当时蔡愔已经到达他的国家，竺法兰和摄摩腾一同云游教化，于是和他一道而来。恰逢他的学徒相留，所以竺法兰隔日才前行到达。已经到了洛阳后，竺法兰与摄摩腾一同居住，不久便善于汉朝语言。

蔡愔在西域求获经书，即十地断结、佛本生、法海藏、佛本行、四十二章等五部，竺法兰将他们翻译成汉语，后来因为战乱迁都，其中四部经书因此遗失，没有传至江左，只有四十二章经传世，有两千多字。汉地开始出现所存的诸本经书，自此而始。蔡愔又在西域得到了释迦倚像，是优田王栴檀像师的第四个作品。到洛阳后，汉明帝立刻命令画工复制图写，放在清凉台中，后移至显节陵上。原像如今已经遗失。

曾经，汉武帝穿过昆明池底部蹭到黑灰，于是问东方朔。东方朔说：“不知道，可以去问西域人。”后来竺法兰来到这里，众人便向他追问，竺法兰说：“世界终尽，劫火洞烧。此灰是也。”东方朔的话得到应证，很多人相信他。竺法兰后来死于洛阳，年六十余岁。