子张问曰：“令尹子文三仕为令尹，无喜色，三已之无愠色，旧令尹之政必以告新令尹，何如？”子曰：“忠矣。”曰：“仁矣乎？”曰：“未知，焉得仁？”
“崔子弑齐君，陈文子有马十乘，弃而违之。至于他邦，则曰：‘犹吾大夫崔子也。’违之。之一邦，则又曰：‘犹吾大夫崔子也。’违之，何如？”子曰：“清矣。”曰：“仁矣乎？”曰：“未知，焉得仁？”
子张问：“令尹子文三次出任楚国的宰相，没有喜悦的颜色，三次被罢免的时候又没有恼怒的颜色，自己说实施的政策一定要交接给新的宰相，子文这个人该如何评价？”孔子答道：“他是一个忠臣。”子张又问：“那他仁吗？”孔子答道：“不知道，他怎么仁呢？”
子张又问：“大夫崔子弑杀了齐国的君主，陈文子有十乘的马车都舍弃了，然后离开了齐国。到了另外一个国家，说：“这跟齐国的大夫崔子一样的人。”离开了这个国家。又到了另外一个国家，又说：“还是和齐国大夫崔子一样的人。”又离开了这个国家，崔子这个人怎么样？”孔子答道：“他很清高。”子张问到：“那他仁吗？”孔子答道：“不知道，他怎么仁呢？”
子文和陈文子分别代表了中国古代官场里两种不同风格的官员。
一则如子文一样置个人荣辱于不顾，在官场的沉浮升降之中“不以己喜，不以己悲”，身心尽在为政之上，即使在罢免之际，也要清楚交代接任者自己的政策，保证政策的连续性，这是“忠臣”。
一则如陈文子一样视自己的个人荣辱如切身之肤，不容半点侵害，“宁为玉碎，不为瓦全”，宁可牺牲，也不愿苟且偷生，往往选择了避世隐居,这是“清高之臣”。
忠臣的柔懦与清臣的刚烈共同构建了中国古代官员的典型性格。
但在孔子看来，即使“忠”和“清”也不一定“仁”，“仁”才是最高境界。
