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那一年，国画大师黄永玉带着他的画作来到北京，住在示新岗“芥末”故居，那是一间闲置了许多年的房子，不但陈旧，蛛丝网结，而且四壁连一扇窗户也没有，一走进去就有种压抑的憋闷感。
但是黄永玉没有厌弃这间小屋。他环顾四壁，哈哈一笑，拿出一张洁白的画纸贴在墙上，然后信手在上面画了一扇窗户。顿时，他就觉得屋外的暖阳正透过窗棂涌进他的小屋，小屋顿时显生机勃勃了。
面对没有窗户的墙壁，画一扇窗给自己，是给灵魂一次喘息的机会，给自己一个希望，一点信心。放进希望的阳光，让一切还没来得及实现的梦想，穿透封闭的墙壁，在心灵的窗前翩然翻飞，进而照亮了生命。
那一年，沃尔顿收到了耶鲁大学的录取通知书。但是，他家里很穷，交不起学费，他决定趁假期去打工赚取学费。
沃尔顿接到一单为一栋大房子刷油漆的业务，他一时不苟的工作态度，让几次来查验的业主万克尔感到非常满意。不料，他在为最后一扇门板刷完漆后却绊倒了门板，门板正好砸在刚刚粉刷好的墙壁上，留下一道痕迹。沃尔顿调了些涂料，补上，但补上去的涂料色调和原来的不一样，于是他又把那面墙重新刷了一遍。但他又发现新刷的那面墙壁与其他墙壁色调不一致。沃尔顿只好将所有的墙重刷，这要花原来两倍的价钱，那他就赚不到钱了，但他心中想的是，要对自己的工作负责。
他刚把所需要的材料买回来，迈克尔就来验工了。沃尔顿向迈克尔道了歉，并如实地将事情经过说了出来。迈克尔对他大加赞赏，并承诺赞助他读完大学。后来，沃尔顿不仅顺利读完大学，还娶了迈克尔的女儿，进了迈克尔的公司。十年后，他成了这家公司——世界上最大的零售公司沃尔玛的董事长。
改变沃尔顿命运的不是那面墙，而是他对工作一丝不苟、认真负责的态度。
普普通通的墙，却映照着心灵的光辉。黄永玉以豁达的心态，在墙上画出了心灵的希望；沃尔顿以极致认真的态度，在墙上刷出了改变命运的机遇。人的一生，有许多代表艰难和曲折的墙，只要不放弃，没有什么能将我们抛弃；只要肯努力，就一定会有花好月圆的那一天。
