包公智断连环案
北宋年间，扬州城外吉安乡，有个远近闻名的富户名门，主家姓谢，父亲名谢景，是扬州城有名的名士。儿子谢幼安淡薄功利，但为人操守正气，成年后，娶城中名士苏明之女苏娉婷为妻。
苏氏出身于大家闺秀，知礼大度，淑美贤惠，对公婆丈夫，体贴入微，夫妻恩爱，对家中其他所有人，处事谦和，和睦相处，家中不论什么人，没有不喜欢她的。
二人婚后不久，丈夫谢幼安需要去乡下，查看租地佃户耕种事宜，因出租地远在乡下，离城有百里之距，当天无法归回，只能暂住佃户农家，苏家新房只有苏氏一人守候。
不怕贼不理，就怕贼惦记。就在这天晚上，有个名叫李强的盗贼，轻声撬开苏家大门，悄无声息来到谢家，偷偷潜入苏氏卧室，卷缩在床底，伺机实施盗窃苏家的财物，因为他熟知，苏家是当地有名的大富户。
时值半夜三更，苏氏忽闻床底下有动静，因夜间夫婿不在家，故特别警觉，她赶忙和衣起身，下床掌灯查看，是何物在响？
卧在床底下的李强，并未知苏家底细，觉得事情不妙，为急于脱身，在一瞬间，他起身冲出床底，趁苏氏未及躲闪，用随身携带的一把利刃，直向苏氏胸部刺去，只听一声惨叫，将苏氏刺死，顺手摸了些苏氏床头上的一些金银首饰，吹灯仓皇逃走。
第二日一大早，天已大亮，谢景夫妇久久不见儿媳起床，顿时心生疑窦？按照以往习惯，儿媳都起床很早，今天怎么迟迟不见起床开门？遂向前敲门喊叫，喊儿媳开门。
敲门甚时，仍不见儿媳回应，附耳细听，见房内没有任何动静。谢景夫妇顿觉不好，便破门而入，却见新房室内满地血污，儿媳苏氏早已被刺身亡，僵卧于血泊之中，谢景夫妇俩一时被眼前景象惊呆了。
如此飞来横祸，使谢景夫妇心痛不已，捶胸顿足，使得一家人，一时悲痛欲绝。悲痛之余，谢景赶紧差人去县衙报官，请速速查清是何人所为。
府衙接到报案，知府即派仵作等人，到现场进行查勘，苏家内室除苏氏胸前被刺一刀致死，另发现床头有苏氏平时所用首饰被盗外，案犯并没有留下其他有价值的破案线索，案情一时陷入僵局，不得不暂时搁置起来。
苏氏有个本族侄子，名叫苏宜，是个游手好闲之徒，且心胸狭窄，因平时行为时有不端，曾被姑父谢幼安怠慢过，由此，便一直耿耿于怀，心生怨恨在心，时时想找茬，伺机报复一下谢家。
当听说姑姑被杀后，认为时机已到，他立即向府衙递交了诉状，诬告其公公谢景，趁儿子不在家之机，欲强奸儿媳未遂，情急之下，才杀人灭口。
知府，经派人查看现场，未发现能破案线索，正发愁此案何以破获时，当收到苏宜这份诬告状子，昏庸无道的知府，觉得有这份状子有价值，大有文章可做，于破案大有益处，可见这位知府的昏庸与无道。
知府按照苏宜的这份诉状，立即命人将谢景捉拿到堂，不由分说，先是一顿严刑逼供，把谢景屈打成招，逼供自己与儿媳苏氏有奸情，录了口供并画押，因奸情杀死儿媳，定为死罪，被打入死牢，待刑部批准，秋后问斩。
事过不久，丞相包大人，来到扬州巡视，审查待决之囚犯谢景。其子谢幼安听说过当朝丞相包大人，秉公执法，铁面无私，断案如神之大名，乘机向包大人递上尽快缉拿凶犯，同时为父申冤的诉状。
包丞相接收申诉状后，详细审阅扬州知县上报的案卷，觉得此案疑窦重重。谢家是扬州有名望的名门大户人家，公公谢景又是当地名士，谢与苏又是新婚不久，怎会与儿媳行这苟且之事而杀人呢？公、媳行奸，证据又何在？
包丞相觉得这其中必另有隐情。故暗下决心，重新将此审查个水落石出，以严惩案件真凶，为蒙冤者洗刷冤情。
却说盗贼李强，在谢家盗窃得手，闻苏氏被杀，拟似其公公所为，已定为死罪，被打入死牢侯斩。见风声渐小，而盗贼胆子更大了起来。他故技重演，趁扬州城内，另有一家大富豪，姓江名佐，为其子江荣娶妻，正值新婚大喜之日。
李强又乘机潜入其新婚洞房内，暗伏于床下，准备在熄灯后行窃。不料江家有个规矩，洞房三日内，不得熄灭烛火，使整个洞房及所有院内，被照的灯火通明，如同白昼，以此辟邪消灾。
李强长时间龟缩于床底，自然是十分憋屈，加之天热口渴难耐，忍受不住，只得自己从床底逃了出来，刚出洞房，仓皇逃至院内，被江家家丁发现并被逮住，捆绑起来，押送到包丞相府衙。
李强被捉拿归案，押至于丞相府，包丞相即刻升堂审讯：“你为何夜间，潜藏于洞房之内？”李强答辩道：“自己是一名医生，与苏家有故交，故熟悉新娘有暗疾。当时卧于床底，以察新娘如有不测，可随时做急救护理。”
包丞相一听，不禁“哈哈”大笑，明知李强是一派胡言，但因缺乏必要证据，也难以定罪。便又问道：“你有何凭据，以证明你是医生，并熟悉新娘有暗疾？”
李强便将新娘与娘家的一些情况，以及新娘平时一些喜好等，一一作答。其实李强所回答的这些事情，都是他潜入在洞房床底，偷听新郎、新娘私房对话得知的。
对于李强所说，包丞相自然不会相信，因为江家决不会承认他这样一位医生。即便他真的是一位医生，在新婚之夜，怎么会允许他卧于新娘洞房床底，偷听新娘暗疾复发？真是荒唐至极。
但李强一口咬定他是医生，熟知新娘的一切，并扬言可与新娘当堂对质。按照当地习俗，江家是有名望的大户人家，自然不会允许刚进门的新娘与盗贼对簿公堂，因为，新娘见官，本来就是一件伤风败俗之事，怎会同意这等无理要求呢？
李强一口咬定要与新娘对簿公堂，以证实事实真伪。这等事江家决对不会应允，至此，案件又一度陷入僵局，至此，只听报丞相大喊一声：“退堂。”
包丞相退堂后，退至大堂耳房内，命人泡一壶浓茶来，包丞相掩门独自擎杯沉思，思索片刻之后，不免心中暗自一笑，即喊来两名差役，暗中去城里妓院，花钱请一位美妓，使她装扮成将要过门的新娘模样，端坐于轿子里，等候上堂与李强对质。
第二日，再次升堂审讯李强，押李强于大堂一侧，包丞相端坐大堂之上，高声喊道：“传江家新娘上堂------”于是，一顶披红挂绿的花轿，抬进大堂，守在一旁的差役，立刻向前，撩起花轿门帘，见一娇媚新娘，由差役搀扶，从花轿门帘间走出来。
只见新娘轻挪莲步，款款向前。押在一侧的李强，不知是计，赶忙跳起来，挣脱着一把扯住新娘衣袖，大嚷大叫道：“看你这位苏妇人，我原本好心帮你，你怎能反污咬我是盗贼呢？”这位美娇娘并不知何事，不禁回头冷视一眼，一时被惊得一脸惊愕。
这时，包丞相把惊堂木一拍，怒声喝道：“大胆无耻盗贼，你既然是苏家故交，言称认识新娘，为何没有认出这人是谁？是不是苏家新娘？”
当李强再度定睛察看新娘，其实他并不认识谢家新娘苏氏，到底是长得怎样，只是在大堂强口狡辦罢了，至此，李强顿时哑言。
包丞相当即命人带李强，到其家中搜寻赃物，搜出一盒首饰，经谢幼安仔细辨认，其中有几件金银首饰，正是苏氏新婚用过的，证实这是从苏家盗窃无疑。
李强见包丞相断案如此神明，再不敢有丝毫隐瞒，遂招供了全部罪行，其中包括杀害苏氏，以及盗窃苏家财物之事。
经审讯口供画押，案情明了，判李强死刑，待秋后问斩。判苏宜诬告罪，受刑一百大板，发往边疆，永不得归来。谢景蒙冤，被无罪释放。一件蒙冤杀人案，就此真相大白。
