姐姐考上小学老师，父亲母亲很高兴，他们仿佛看到哥哥和我的将来，把重心转移到我和哥哥身上。
林场的子弟校没开英语课，父亲着急，怕影响哥哥的高考。我家住一栋房的小伙伴的父亲是解放初期的高中毕业生，四川成都人，会英语，父亲和他商量，让他教我们英语。于是，他家的姐俩，我哥哥、我，还有其他两个小伙伴，每天晚上在他家上课。学的第一句话是what's your name? I'm Tom.记得第二天父亲问我学的什么，要求我给他读一遍，我磕磕巴巴读不出来，父亲教育我当天学的当天一定要会。我记住了父亲的话，从此，无论学什么，当天的作业当天完成，当天学的功课一定当天弄懂，甚至工作以后，也要求自己当天的工作当天完。
我和哥哥上初三时就转到林业局的子弟中学上学，林业局的子弟中学的教学质量比林场的子弟校要强多了，最起码老师都是正规师范院校毕业的。
刚去的时候，学校没有宿舍，我和哥哥分别借住在父母的朋友家中，那时父亲已调到林业局机关工作，住在林业局招待所，我和哥哥就和父亲一起在招待所吃饭，我们三人的伙食费花去父亲工资的一大半，家里的经济紧张起来。
即使这样，父母依然舍得在学习方面为我们花钱。父亲为我们订了报纸、杂志，有儿童文学、语文报、我们爱科学等，母亲订了人民文学、花城、收获。每逢周末，我们回到林场的家，吃过母亲和姐姐做的美食，一家人在一起看书，其乐融融。
那时，我家的院前有一个小菜园，母亲在里面种了黄瓜、西红柿、豆角，初二那个暑假，我每天下午坐在豆角架下，读完了《上下五千年》，那套书不知丢哪了，也没看是哪个出版社出版的，后来再读《上下五千年》，感觉没有最初的版本好。
当时我们林场同龄的孩子很多初中毕业就不念了，到青年点劳动，或多或少有一份工资。我们家的钱都供我们上学、买书，和邻居们比起来，无论是穿衣、吃饭、日常用度，我们家是最差的。尽管这样，父母依然咬紧牙关，我们兄妹三人一定要考上学，那时要求不高，技校、中专就可以。
1982年，我以林业局第一名的成绩考入高中。1983年，哥哥高中毕业，考入一所技校。
