取名这件事在古代一直有，往往和当时的帝王会有所关联，追本溯源避讳制度起源于周代，成熟于秦汉，盛行于隋唐以后，宋朝时期最为严格，一直到民国时期才废除避讳制度。讳则是名字的意思，这是专指“帝王”、“圣人”、“长官”及“尊长者”的名字。
1.国讳
国讳中通常指的是皇帝及其父祖的名讳，甚至包括皇后、太后，还有皇帝的字号，前代皇帝的字号、谥号、生肖、陵寝等，在平时说话、写作时都要注意，特别是给皇帝写奏折和外交谈判时更重要。如果冒犯了国讳，便属十恶不赦中的大不敬之罪是要杀头的。
2.家讳
家讳仅限于家族内部，家族避三代以内的祖先之名，外人与其交往时也应当遵守以示尊重。
3.圣人之讳
简称圣讳，像圣人的名字如“黄帝”、“周公”、“孔子”之名在汉以后大部分朝代都要避的。
4.宪讳
指下属官员避讳长官名讳，著名的“只许州官放火，不许百姓点灯”就是宪讳故事。
