苏格拉底认为，自然万物真正的主宰和原因不是物质性的本原，而是他的内在目的，即善（泛指事物的本性也是他们追求实现的目标）。
善具体到人身上，表现为“德性”。（德性是人的本性，也是追求实现的目标）
显现的德性=善（显现的德性是他的本性也是追求实现的目标）
潜在的德性≠善
人人都潜在的拥有德性，但只有在理性的指导下使人们认识到自己的德性，才能使之实现出来，成为现实的和真正的善。
苏格拉底认为趋善避恶是人的本性，没有人志愿追求恶或恶的东西，是行善还是作恶取决于这个人的知识。在他有知识的事情，他做的是善的，没有知识的事情上，做的是恶的。所以苏格拉底认为，即德性。（知道了【存在知识】→认识德性→做善的事）
（然而，实践知识不等于理论知识，德性不只是一种道德知识，更是一种道德行为。）
从本体论的形式而言，整体可以划分为四个阶段：
（1）从泰勒斯到巴门尼德之前的自然哲学（前本体论）
（2）从巴门尼德到康德之前的自然禀赋本体论（康德.《未来形而上学导论》）
（3）康德、黑格尔为代表的科学本体论
（4）黑格尔之后本体论的解体和重塑。
类本质：费尔巴哈人本主义规定人的本质时使用的一个概念。指人作为类所具有的抽象的自然共同性。
费尔巴哈认为，人是一个感性的实体，它具有自然物质性、理性、意志和心。自然物质性是理性和意志的物质基础。人的这种抽象的共同性,把个人联系成为一个“类”,并构成这个类的共同本质。
