心理学家认为:理想的管教方式，不但要期待儿童良好行为的建立和维持，还要致力于儿童不良行为的消除和改善。而最有效的方式便是偏差行为出现不久，即可采取忽视、不直接做反应的方法来消弱。

消弱是指个体任何一件行为，一连发生多次，都未能带来满意后果，无法获得所欲的增强物，其强度渐趋衰弱，最后等于零，不再发生。

正用在家庭方面有不当要求、吃饭习惯、不良习惯、兄弟争吵、读书等;在学校方面有生活习惯、要求规定、上课、行政、休闲、学校与家庭间。

影响消弱作用效率的因素:必须与正增强作用配合使用;必须应用于不良行为;能够客观保持一致;不可采用间歇消弱;考虑行为之形成、牢固及对增强渴求程度。

误用在家庭方面有睡觉、帮忙家事、生活习惯礼貌、功课等;在家庭方面有人际关系、休闲游戏、生活习惯、班级活动、上课。

有效应用消弱原理的要点:慎重选择拟予消弱的行为;妥善做好方案实施的准备工作;切实实施训练计划;结束训练计划。