历经千辛万苦，斯嘉丽终于回到了她日思夜想的故乡——塔拉庄园。她在这里度过了众星捧月，傲慢任性的少女时光。
可是，如今的塔拉已不再有曾经的模样，可谓物非人非：曾让斯嘉丽引以为豪的棉花地如今一片狼藉，庄稼和牲口都被抢劫一空，众多的黑奴只剩下区区三人……
当然，糟糕的还不止这些！要命的是，母亲埃伦因病去世了，就在斯嘉丽回到家的前一天夜里。埃伦是家里的掌舵人，是塔拉庄园的灵魂人物。失去母亲的斯嘉丽就像是一只断了线的风筝，没有了方向和力量。我想，斯嘉丽如果在路上就知道亲爱的母亲去世了，怕是会瘫坐在途中，也不会有坚持到家的信念了吧！
更糟糕的是，因为母亲去世，父亲伤心过度，以致其神经错乱了。至于重建家园，父亲肯定是指望不上了。父亲不仅不能帮忙拿主意，而且还会不断打扰斯嘉丽的心情。
于是，养家的责任，重建塔拉庄园使命就压到了斯嘉丽的肩头。美丽漂亮，养尊处优的斯嘉丽哪里懂得如何养家？可是，她知道自己得活下去，还得保证家里的老弱病残得以生存。
这个站在云端的大小姐，先是给大家找吃的穿的，然后着手塔拉土地的种植。此外，还要时不时的抵抗可恶北佬们的搜刮。
黑人嬷嬷坚持身份规矩不下地劳动，斯嘉丽却下定决心挽起袖子，决定大干一场了。她问自己：不干又能怎么办呢？明天后天吃什么？马上到来的冬天用什么御寒？
