据古代印度佛经中讲，古时印度有一个小国，国王名叫镜面王。他信仰释迦牟尼的释教，每天都拜佛诵经，十分忠诚。但是，国内当时流行着许多神教巫道，大都臣民被它们的说教所利诱，人心紊乱，对错不明，很不利于国家的管理。镜面王很想让其臣民们都归依释教，所以就想出了一个主见：用瞎子摸象的现身说法教育诱导他们。镜面王叮咛侍臣说：“你找一些彻底失明的瞎子到王城来。”使者很快就凑集了一群瞎子，带领他们来到王宫。???使者走进宫廷向镜面王禀报说：“大王，您叮咛找的瞎子现已带到殿前。”镜面王说：“你明日一早带领瞎子们到象苑去，让他们每人只能接触大象身体的一个部位，然后立刻带他们来王宫前广场。” 第二天上午，镜面王召集所有的大臣和数万布衣集合在王宫前的广场上，沸沸扬扬的人们窃窃私语，谁也不知道国王即将宣告什么严重的工作。不一会，使者领着瞎子们来到了镜面王的高座前，广场上的人们顿时安静了下来。镜面王向瞎子们问道：“你们都摸到大象了吗？”瞎子们齐声回答说：“我摸到大象了！”镜面王又说：“你们每个人都叙述一下大象是什么容貌的！”摸到大象腿的瞎子首要站出来说：“禀报圣明的国君，大象就像一只盛漆的大圆桶。”摸到大象尾巴的瞎子说：“大王，大象应该像一把扫帚。”摸到大象腹部的瞎子说：“大王，大象的确像大鼓。”随后，摸到大象头部的说大象像大勺子，摸到大象牙的说大象像牛角，摸到大象尾巴后部的说大象像棍杖，摸到大象耳朵的则说大象犹如簸箕。最终，摸到大象鼻子的瞎子说：“圣明的大王，大象真实像一根粗绳子。”一群瞎子分成了几伙，吵吵嚷嚷，争论不休，都说自己正确而他人说的不对。他们又纷繁到镜面王前争辩论：“大王！大象的容貌的确像我说的那样！”这时，在场的臣民见此都大笑不止，镜面王也意味深长地看着世人笑了起来。 【出处】 《大般涅槃经》三二：“其触牙者即言象形如芦菔根，其触耳者言象如箕，其触头者言象如石，其触鼻者言象如杵，其触脚者言象如木臼，其触脊者言象如床，其触腹者言象如甕，其触尾者言象如绳。” 【解释】 比方对事物只凭片面的了解或部分的经历，就乱加猜想，想做出全面的判别。
