电视剧《白鹿原》中白孝文的形象塑造基本上还是遵从了原著。这位出生在“仁义白鹿村”族长家庭的胎腹继承人，最终没能如他父亲白稼轩的意愿，成为族长。但是，命运却送给他更好的归宿——新中国首任滋水县县长。白孝文命运的转变，如果没有经历那些为人所不齿的过程，肯定不会有后面的一切。这位财东娃的人生，首先是在纠结中沉沦，然后在沉沦中涅槃。
白孝文的乖顺
白孝文在娘胎时，就被以族长的程序而设计编排。因此，从小就接受正统的教育，在成长过程中，接受族长的锻炼。父亲白稼轩，就是他人生的样本，无论他能力如何，都必须依葫芦画瓢的，把族长的职业复印在他生命的白纸上。所以，他的性格中，有种天然的乖顺，只有这样，才能成为大家期望的人，才能顺利的从父亲手中接过族长的衣钵。
白孝文的纠结
不幸的是，在白孝文族长之路上的社会变革，国家民族由几千年封建帝制系统，迅速的切换到民主文明系统。在这个过程中，民智的开化遇到前所未有的井喷。小时的玩伴，鹿兆鹏、鹿兆海乃至他的亲妹妹，这些曾经被他认为的，数典忘祖的人们身上所焕发的新时代气息，让他陷入了对未来命运的纠结当中。到底是接手族长还是进行自我的突破，干一件连他一直都看不起的黑娃都能干的大事？
白孝文的沉沦
白鹿原最最骚情的女人，让白孝文的人生走向另一面。这一切，都源自这个女人的报复。在乡约鹿子霖的教唆下，田小娥成功地将即将登上神坛的新族长白孝文，拉到堕落的路口。先是让久别男女之事的白孝文，重振雄风，再让他在鸦片缭绕的虚幻中，释放了压抑的灵魂。
长工鹿三用一支矛尖刺如田小娥的身体，结束了白孝文的醉生梦死。在这期间，他抽大烟把自己的一切都毁掉了，田产和房产都抵给鹿子霖。媳妇在大饥荒和瘟疫当中也死了，他彻底成为一具行尸走肉。从此过上了乞讨的生活。
白孝文的反弹
鹿三在土壕里发现奄奄一息的白孝文，他的一条腿因为遭到狗咬，已经坏臭了。这时的他，只是在微微的呼吸中，等待生命的结束。可老天没有忘记，他遇到了新的转机。政府组织人员赈灾，负责人是朱先生。对于生的贪恋，以及对于颜面的无视，让他生出吃放饭的勇气。
白孝文的涅槃
在排队的人群中，鹿子霖发现了他。出于一种胜利者的赏赐心理，鹿子霖保举他到民团。从此，白孝文迎来了新生。此后，一直做到国民党地方民团负责人，在后来鹿兆鹏的作用下，又成了起义的力量。解放后，成为滋水县首任县长。
人性的善恶，人生的沉浮，无疑《白鹿原》中白孝文的塑造是成功的，他是整个社会变革中矛盾的综合体，也是一个民族心智变化过程的体现。
