马，草食性家畜。在4000年前被人类驯服，普氏野马有66个染色体，家马有64个染色体，可以杂交有可育的后代，马在古代曾是农业生产、交通运输和军事等活动的主要动力。全世界马的品种约有200多个。随着生产力的发展，科技水平的提高，动力机械的发明和广泛应用，马在现实生活中所起的作用越来越少，马匹主要用于马术运动和生产乳肉，饲养量大为减少。但在有些发展中国家和地区，马仍以役用为主，并是役力的重要来源。马的主食是草。马的祖先始祖马最早生活在北美的森林里，以嫩叶为食。进化到中新世时出现草原古马，转为草原生活，从此马便开始以干草为食，生活于草原之上。
马的嗅觉是很发达的，是信息感知能力非常强的器官，这使它能在听觉或其他感知器官没有察觉的情况下很容易接收外来的各样信息，并能迅速地做出反应。
马的视觉是信息感知能力很差的器官，因此，在接近和运用马匹时，要注意以下几个方面：
1．突然接近马时，不要认为它已经看清楚你是谁。
2．马容易受到惊吓，就是因为它的视觉很差。
马睡觉不一定非在晚上，更不是一觉睡到大天亮。要是没人打搅它，它可以随时随地睡觉，站着、卧着、躺着都能睡觉。
如果是第一次骑马，建议找马倌牵马，马倌可以保护你的安全。接近马时不要做剧烈的动作，剧烈的动作会使马受惊。上马前一定要检查肚带是否已经勒紧，检查缰绳、肚带、脚蹬的牢靠程度，调整好脚蹬的长度。上马时要从马的左前方上马，不要从马的后方接近马，也不要站在马的后面，防止被马踢伤，无论有没有人牵马，自己一定要抓紧缰绳，才能及时控制住马。抚摸马时，如见马耳朵向后背贴着颈部，表示马可能有攻击动作，这时要及时与马保持距离，另外，不要随便给马喂食，防止马咬伤人。
在马上不要做剧烈运动，不要在马上脱换衣服，尤其是颜色鲜艳的衣服，这样做会使马受惊。骑马下山时不要奔跑，容易马失前蹄，马失前蹄时，应及时提住缰绳，重心后仰。骑马经过一段时间后，肚带会松，需要重新检查。骑马时如遇到沟、树、铁丝网及不明物品时，马可能受惊，这时要提前做好准备，减慢速度，改变方向。
动物马经训练后成为人类最好的助手之一，也是人类忠实的朋友。
