“勤能补拙”“业精于勤荒于嬉”，中华传统文化非常重视勤。孔子反对“饱食终日无所用心”，孟子认为四体不勤是不孝之辈。对于“勤”，曾国藩有独到的理解。
曾国藩出生于湖南一个普通的农家，从他往上，近百年时间里，家族中没有一个人做过大官。曾国藩自身也并非天资聪颖，甚至有些愚笨，之所以能够脱颖而出，封侯拜相，关键就在于一个“勤”字。
青少年时的曾国藩勤学刻苦，每每读书到深夜。纵然如此，他从十四岁参加乡试，一直考了六年都没有考中。但是曾国藩不气馁，一次比一次勤奋，一次比一次刻苦，最终在第七年考中了秀才。正因为如此勤奋用功，才能够厚积薄发，让之后的科举之路变得顺利起来。他第二年中举人，第四年中进士，进入翰林院，又在翰林院的考试中，名列前茅，短时间内，连升四级，成为朝廷二品大员。
曾国藩做官之后，仍以勤奋自励。他熟读史书，总结出一个历史规律，盛世的时候，那些建功立业的大英雄真豪杰都有一个共同的特点：襟怀坦荡。而乱世或者末世的时候，那些扶大厦于将倾的英雄也有一个相同的特质：心力劳苦。
曾国藩非常了解当时的天下大势，认为自己处于乱世之中，要做当世的英豪，自然要心力劳苦，要勤奋。他在写给弟弟曾国荃的信中说：“古来大战争、大事业，人谋仅占十分之三，天意恒居十分之七……”勉励兄弟要在“积劳”二字上用力，不要想“成名”和“享福”的事情。
曾国藩是这样说的也是这样做的。
在他统领湘军和太平军作战的时候，江南半壁江山的安危，数省的政务军务都在他的身上，案牍之辛苦可想而知。可是他每天除了处理公文之外，还要利用空闲时间读书写字。那些繁杂的奏牍、书信、家书、批文、日记，几乎都是他亲手所写或删定，仅现在留传下来的就达数千万字之多。根据现在出版的《曾国藩全集》中统计，从1840年至1871年32年间，他共写了1459封家书，约110万字。平均每年73封，最多的一年是1861年，共235封。这只是保存下来的书信，还不说因为战乱和军情紧急丢失的那部分。除此之外，曾国藩还有记日记的习惯，每天不论多忙，也要写日记，记录一天的心得体会。
处于事业上升期的曾国藩孜孜矻矻，尚可理解。功成名就后的曾国藩仍然勤奋异常，就让人佩服和感动了。
1869年，名满天下的曾国藩，升任直隶总督。当时的直隶虽是京畿重地，但是官员散漫，吏治腐败和其他地方一般无二。曾国藩上任后，首先整顿吏治，一连弹劾了七个县的知县，理由是他们性情疏懒，不理讼狱。曾国藩怎么会知道他们性情疏懒呢，自然要经过大量的调查。而这些疏懒官员堆积下来的案卷，自然落在了他的身上。
据曾国藩的幕僚回忆，从这一年四月到十一月，曾国藩一共40191起案件，平均每天达一百六十多起之多。这种勤奋程度，让人瞠目结舌。
其实勤的重要性，几乎人人都明白，但是曾国藩对于勤的理解更为深刻。他将勤概括为“五到三勤”。
所谓“五到”是身到，心到，眼到，手到，口到。所谓三勤是口勤、脚勤、心勤。具体说来这“五到三勤”曾国藩是怎么做的？我们又该怎么应用呢，欢迎持续关注《杨子国学课》……
