在读《刀锋》之前，一直以为这是本描写一个人潜心研究人生至理，寻求人生归宿的哲学类书籍，类似于《一个人的朝圣》的虔诚、向往，以及对生命奥秘的探索。读完全书，我才发现自己的想法大错特错，全文基本没有讲什么发人深省的大道理，而是通过主人公拉里的人物关系，平淡的描述了一段“内心迷茫而追寻什么”的人生旅途，本书的经典并不在于其讲述了什么人生至理，而是绘出了一幅一战到二战期间美国公民生活姿态的历史长卷。
故事开始于一战之后，主人公拉里以飞行员身份退役之后，准备与青梅竹马的女友伊莎贝尔结婚。然而由于战争期间，好朋友的牺牲导致拉里产生了“晃膀子”的想法，于是拉里辗转流连于欧洲各国，最终与女友分道扬镳。辗转各国期间，拉里做过矿工、水手、修理工、农场佣人等等，最终更是散尽余财，始终过着清贫却知足的生活，这与毛姆《月亮与六便士》中主人公斯特里克兰德如出一辙，为了追寻心中的理想，毅然放弃既定的安逸富足生活，即使穷困潦倒、饥肠辘辘也毫不在乎，在乎的始终只有心中那一点亮光。最终拉里在印度宗教中找到了心中寻求的答案，尔后回到美国生活。
其实读完《刀锋》后，依然不太理解毛姆为何如此取名，直到再次翻开扉页，一句话映入眼帘：剃刀锋利，越之不易，古语有云，得渡者稀。拉里在书中应该算是一个“得渡者”，在修行的过程中经历了亲朋的白眼、闲话，经历了生活的压迫、诱惑，经历了思想的迷茫、困扰，最终在一座人迹罕至的小山中与“绝对”初次融合，找到了心灵的寄托。漫漫修行之路犹如在刀芒之上行走，难度绝不亚于求其真经的“九九八十一难”。
