何为“当十钱”？
简单说，就是用三枚小铜钱的铜料，铸成一个大钱，当十枚钱用。
铸造虚值大钱并非蔡京首创，但凡身处财政枯竭、战事吃紧的乱世政权，都会动用这套「隐形战争税」。三国时期，刘备入主益州后铸造直百、直五百大钱，快速搜刮民间物资供养军队；东吴孙权手段更为极端，推出一当千大钱，通胀破坏力远超蜀汉。这类货币政策从来不是成熟的经济调控手段，只是走投无路之下，把国家财政压力全盘转移给百姓的应急手段，短期充盈国库，长期摧毁市场根基。
蔡京执意推行“当十钱”，存在两层现实考量。
其一，宋徽宗喜好奢靡享乐，传统朝臣多以祖制约束帝王开销，蔡京却提出「丰亨豫大」理论，宣称帝王富足花销是盛世象征，以此讨取君主信任；唯有能为朝廷筹措巨额钱财，他才能稳固宰相权位。
其二，更深层的现实压力是全域蔓延的钱荒，北宋铜矿开采量断崖式下跌，流通货币严重不足，铸造当十钱是无计可施下的被动补救，属于典型的病急乱投医。
