一个小山村，村口一个土地庙，虽然破败，但香火不断，据说土地公很灵验，基本有求必应，附近十里八乡的每月初一十五都有很多人来烧香许愿还愿。所以土地庙周围聚集了几个乞丐，白天向上香许愿的人乞讨点吃食，或者偷吃点贡品，晚上就在土地庙里栖身。几个乞丐中有一个头发花白的老乞丐，虽然也乞讨为生，但看着老乞丐白发白须，尤其眼睛闪烁间透着一股异样的光芒很， 只是人们很少注意观察，也没人发现有什么异样。但老乞丐好像懂的非常多，很多村里的小孩子特别喜欢听老乞丐讲故事，老乞丐经常讲一些山景精水怪的，小孩子们听着故事一天天的长大，小孩子们都特别向往故事中哪些能够呼风唤雨、撒都成兵的江湖大侠。
小孩子中有个叫张三的，他是山村里的私塾先生的小儿子。张三从小就被父亲教导要循规守矩，每天要练字，读书，最快乐的时光就是听着老乞丐讲故事。他看老乞丐要不到吃食的时候，会自己偷偷回家拿些吃的给老乞丐，一来二去张三和老乞丐的感情就不一样了，老乞丐有的时候讲完故事就会和张三单独做一些小游戏，张三乐在其中，心目中其实慢慢就把老乞丐当做自己的亲人一样看待。
张三慢慢长大了，张三从小基本没生过病，和老乞丐做的一些小游戏慢慢他才知道那是锻炼筋骨的一种方式，张三也知道老乞丐肯定不是一般人，只是老乞丐不说自己的过去，张三也不问，老乞丐每年春夏之交的时候，就会消失上一个月左右。张三不知道老乞丐去干什么了，老乞丐也不说，偶尔回来会给张三带一些小玩意。这一年老乞丐回来，给张三带了一个毛绒绒的小猴子，也就成人瘦掌大小，看着非常可爱。从那开始，张三就和小猴子形影不离，和张三一块慢慢长大，只是小猴子的个头一直变化不大。但小猴子非常聪明，就像能听懂人话似的，所以村里的大人小孩也特别喜欢张三的小猴子。
朝廷和邻国开战了，邻国是朝廷北方的一个胡族，胡族统一了北方的草原，看着中原的花花世界，不断侵扰朝廷边境。尤其这一年，胡族召集了草原的兽族，组成了一个庞大的联军，围困朝廷边城，求救告急的文书雪片般飞往京城。朝廷下令征兵，凡年满十六周岁的男孩必须从军。张三刚好十六岁了，父母虽有不舍，但保家卫国匹夫有责，只好给张三准备行囊送他去军营。走到村口的时候，张三看到老乞丐站在路边等他，今天的老乞丐看上去很不一样，腰也不那么弯了，脸也不那么脏了，补丁加补丁的乞丐服看着好像也很干净。张三上前对老乞丐行了一礼，老乞丐摸摸张三的头顶，笑着说道，麒麟本非池中物，一遇风云就化龙，孩子你天生异禀，这些年我将我能教你的基本也都教完了。那个睡觉做梦的游戏，我让你练得是道家大乘功法地仙道，那个扔树叶的游戏教你练得是流星枪，那个凫水的游戏练得是御剑飞行，我今天把口诀交给你，以后你就可以御剑飞行一日千里。我是朝廷第三十代护国大师，你是我选中的第三十一代接班人。待你历练归来，我就带你去见皇上。当兵要从小兵做起，自己要保护好自己，我预测你此次当兵当遇到你这一生最重要的另一半，但何时何地天机茫茫，难以推算，只是知道人在兵营，困龙升天之时你们就会相遇。
张三被老乞丐说的一脸懵逼，张着嘴巴半天合不上，老乞丐哈哈笑道，傻孩子，你不是一直希望看看江湖是什么样子吗，走出村子到处都是江湖，你是我见到的最适合传我衣钵之人，现在你修炼也算已经小成，差的就是磨练和自己感悟。好好去吧。
张三忽然给老乞丐跪倒，恭恭敬敬磕了三个响头，面带坏笑道，给您老磕三个头，您就是我师傅了，您不能白当师傅，既然您这么打来头，怎么也得给点见拜师礼吧？
老乞丐假装生气的吹吹今天还算整齐的胡子，我是个要饭饭，你还要跟我要东西……。话未说完，看到张三忽然从怀里掏出一个酒囊，立马眼睛直了。一把抢过酒囊，喝了一口，意犹未尽的舔舔嘴唇，舒坦。算了，这个给你。老乞丐从怀里也掏出一个布囊，这里看是如意水火枪和一身战甲，本来也是要给你的，看你小子如此孝顺，我就不让你着急了，此去要小心谨慎，一定照顾好自己的小命，多用脑子，少用蛮力，打不过就跑，但一般打不过的也很少，为师在这等你归来，我预测到三年后秋季这场战争基本就会结束，那时你回来我有事情交待给你。
张三参军了，从一个大头兵开始，一步一步在和胡族作战中成为了一名威震八方的大将，大家都叫他张三计。他作战只用三计。
一次被胡族包围，张三负责包围来慰劳军队的朝廷太子，没想道消息泄露，太子喝张三一行被困在一个山谷。大家都觉得这下完了，没想到张三，一计诱杀敌军兽族大统领，兽族溃散，野兽失去束缚，见人就咬，胡族也被波及。二计烈焰焚谷，假死脱身，跳出包围。三计声东击西，以少胜多，几乎把前来包围他们的胡族军队全歼。自此张三名声更盛。他和当朝太子，也因为此战成了挚友，两人可以说无话不说。
张三现在什么是江湖了，江湖就是人湖，有人的地方都是江湖，勾心斗角就是江湖，行侠仗义也是江湖，敌人是江湖，朋友也是江湖。
三年过去了，胡族被打败了，张三衣锦还乡。老乞丐在村口等他。张三向老乞丐详细说了三年的经历，老乞丐听到张三和太子的事后，面色变得有些古怪，只是什么都没说。张三休息半月，老乞丐叫张三去缥缈峰去找一个人。张三去了，在那里他遇到了很多神仙姐姐，尤其一个小姐姐长的和太子非常像，如果换上男装，那肯定是一模一样。
张三回到了村里，老乞丐说，为师现在没什么可教你的了，你已经找到了江湖，江湖就不会离开你，为师可以退休了，以后守护王朝的重任就交给你了。对了，没事了多去缥缈峰转转，那里的小娘子还是很水灵的，说完促狭一笑，可张三却觉得老乞丐笑得有点神鬼莫测。
张三的故事才刚刚开始……，江湖还要一直漂下去。
