郭老师(化姓)今年63岁，于2025年4月确诊食管中上段及下段癌。在接受两次化疗后，于2025年6月接受了食管癌根治手术，病变食管被切除后采用胃或肠进行了消化道重建。术后第5天，他出现了食管瘘的迹象。为了促进愈合，医生为他留置了鼻饲管进行营养支持，2025年11月30日郭老师带管出院。
2025年12月，在尝试拔除鼻饲管约一周后，他经检查确诊为更为严重的食管气管瘘。随后，他接受了气管支架置入术以封堵瘘口，并重新留置鼻饲管。至2026年1月4日，他在当地医院复查时，CT提示双肺炎症部分较前新发，且伴有肺气肿等。2026年1月12日，通过线上资料，郭老师找到了袁希福院长。
郭老师和袁希福院长说自己咳嗽非常厉害，说话说一半就会咳嗽不止，没法继续说话，术后就开始黏痰多，现在主要是清黄痰。那么，为什么食管癌术后会发生食管气管瘘呢?食管和气管在胸腔内位置紧邻，就像两条并行的管道。
术后出现食管气管瘘，根据发生时间，主要原因可分为两类：第一类与手术创伤和局部愈合问题有关。由于手术范围大，可能影响周围组织血供或出现微小渗漏，导致食管与气管之间异常相通。很多患者在术后没几天就发现的瘘，通常属于这种情况。第二类是肿瘤复发或残留的癌细胞继续生长，逐渐侵犯、侵蚀了相邻的气管壁。
袁希福院长通过一个比喻进一步解释：这好比两根紧挨的管道，肿瘤的侵犯就像管壁被慢慢生锈，最后“锈穿”，最终形成了一个洞，也就是瘘口。但无论是哪种原因形成的瘘口，郭老师在进食时，部分食物或液体未能完全沿正常食管通道下行，都可能会从这个洞漏入气管，进入肺部。
漏入的异物刺激了气管，郭老师就出现了剧烈的咳嗽。更重要的是，由于重力作用，这些异物容易坠积到肺底部。肺内本应是清洁的环境，只进行气体交换，一旦有异物进入就会引发炎症，导致坠积性肺炎，出现持续或加重的肺部感染、痰量增多等。
同时，袁希福院长也指出，单纯抗感染治疗往往效果有限，因为根本问题在于瘘口的存在。最关键的治疗方向是封闭瘘口，阻断食管内容物进入气道，从而控制感染、缓解症状。
