大家有没有发现，二十四节气真的很准，一到立冬，好多地方都下雪了。早在几千年前，人们就通过土圭和日晷来观测太阳的运行规律，主要是看太阳的投影长短，一开始主要是用来计时的，因为古时候没有手表，反映在时间上，早上和傍晚影子最长，下午的影子最短，这是一天的长短变化，再把观测的时间拉长到一年，太阳周期性的运动规律也就出来了。
《后汉书.律历志》就记载了完整的二十四节气的晷景长度，而我们经常看到的太极图也跟它有关，在二十四节气里面，有两个特殊的时间节点，那就是冬至和夏至，夏至的时候，正午太阳的影子最短，气温也最高，冬至的时候，影子最长，气温也最低；夏至为阳之极，冬至为阴之极，从夏至到冬至，太阳的影子会逐渐变长，体现的就是阳消阴涨，而从冬至到夏至，影子会逐渐变短，这个就叫阳涨阴消，在易经的十二消息卦里，体现的就是这个道理 。
原理弄清楚了，这个时候可以对轨一下太极图，会发现很神奇，首先我们将一圆分成二十四等份，代表二十四节气，然后把圆的半径分为十二段，用来标记影子一年四季的长短变化，夏至起始为0，小暑为1，大暑为2，直到冬至12，表示影子逐渐变长。再从冬至到夏至，阴阳属性正好相反，所以以圆心为起点，冬至12，小寒11，大寒10一直到夏至0，连接起来，就形成了一个S形，太极阴阳图也就有了，后来人们又在这张图的基础上加了两个点，表示阳中有阴，阴中有阳，它们互相转化，这个也是易经中非常重要的概念，所以太极阴阳是古人对整个宇宙高度抽象的表达，也并不是凭空捏造对天文，历法，哲学也有非常深远的影响 。
