北洋大时代的生存智慧（三百二十四）：偷鸡不成蚀把米。
民国六年注定是一个多事之秋，北洋中枢大乱，下面一群草头王自然撒欢似的不安分，在山高水长的黑土地上，实力派许兰洲也坐不住冷板凳了，想要更上一层楼，挤走黑龙江督军毕桂芳。毕督军江湖人称“毕不管”，一直就是一个甩手掌柜的做派，这个糊涂的角儿心眼足够大，以至于北洋中枢宣布与德绝交之际，各省督军难免紧张，但是这天刚巧是督军夫人尚氏的生日，毕桂芳还在大张宴会，张灯结彩，为其夫人做寿。殊不知觊觎督军之位许久的许兰洲要行动了，就在黑龙江督军署演剧祝寿后不久，许兰洲上演了一场夺帅印的武戏。
其后，许兰洲率部威胁毕桂芳自动请辞，否则将武力对待。毕桂兰祭出缓兵之计，电召巴英额和英顺两旅人马入省自卫。许兰洲这一场夺帅印的幕后策士是李景林，真正在背后的推动者还有奉天督军张作霖。许兰洲一方面许诺拉拢巴英额和英顺两人，希望不战而屈人之兵。但是六月上旬，北洋庙堂终于关注到黑龙江的问题，于是采用调虎离山之际，想将许兰洲调任京畿从而平息乱局。许兰洲感到“夺帅印”已经无法再拖延，于是向毕桂芳施压。扛不住的毕桂芳不得不自请辞职，先是通电夸赞许兰洲“精明果敢”，许也回电称毕桂芳“虚怀若谷”。是年六月十八日，许兰洲率领四百余位文武官员在齐齐哈尔车站为毕桂芳送行，这场关于黑龙江地盘的争夺战，似乎变成了一场揖让。
但是，毕桂芳刚走到英顺的防地，就通电痛斥自己是在许兰洲的压力下被迫辞职，紧接着英顺和巴英额两人宣布脱离许兰洲，在呼兰和海伦一线设防，宣布“静候中枢解决”。许兰洲也无力发起进攻扫清这两个旅的人马，于是关于黑龙江地盘的争夺战，出现了毕桂芳和许兰洲对峙的局面。毕桂芳还曾跑到京畿疏通，风雨飘摇的北洋庙堂无力过问，这时张作霖自告奋勇，派遣麾下旅长孙烈臣率部前往齐齐哈尔调解，这一调解不要紧，张作霖的亲家鲍贵卿不久被调解成了黑龙江督军，而且在奉军的护送下前往黑龙江接任。
最终，北洋中枢又接受张作霖的建议，再次电令许兰洲调任京畿，但是许兰洲不从。面对奉军的环伺，进退两难的许兰洲，一番斟酌之后接受张作霖调任奉天的折中办法，黑龙江也自此纳入奉军的地盘。许兰洲这条两次挤走上司的黑龙江地盘上的混江龙，在东北虎张作霖面前没有玩得转，曾经处心积虑地觊觎黑龙江督军之位，想将黑龙江地盘吞下，结果一场夺帅印的武戏，不过是为张作霖作嫁衣，前门驱狼，后门进虎。坐收渔翁之利的张作霖，东北王峥嵘初显。
