DAY 1: 西宁——门源油菜花——祁连山大草原——张掖
从西宁酒店出发已是上午9、10点。之前我一再跟王大强调，带着老的小的，不要太辛苦，可以减少一些景点，不用都去。王大说，其实都是顺路经过。
路途遥远，停车歇脚的过程中，一个景点就逛完了——这样想想，西北环线真是绝了，景点分布虽然遥远，但很均匀，而且接下来几天我们会发现，一步一景，每个地区的地貌都不一样，每个山坳的风景都不一样，每座山的颜色都不一样……太开眼了！
按照王大的计划，我们首站到门源，大概170公里左右。然后再开80公里去祁连山大草原骑马。最后再开170公里到张掖，晚上住在七彩丹霞景区。
但我们出发的时间晚于王大的预期。为了让他不要着急，我说：“没关系，门源可以不去的，苏州也有油菜花。直接去祁连山。”
但真的是“顺路”。开着开着，眼前的颜色开始变得绚丽而壮观。蓝天白云下，金灿灿的油菜花整片整片地铺开；远处是起伏的山脉静静地安坐在薄雾之中。
我狭隘了。这样的景，苏州没有。
七月中下旬是门源油菜花的最佳观赏期。路边偶有标志牌，上写“农民不易，请勿踩踏”，提醒大家这片景观其实是重要的农作物。
结束了第一站的赞叹，我们继续前往祁连山。阳光灿烂的天空突然下起了雨，天空也从色彩明丽的儿童画变成了灰蓝素淡的水墨画。
到了祁连山大草原，雨停了。西北的天气简直对我们太友好。但是气温骤降，刚才的短袖外面要加厚外套了。
小朋友实现了在草原上骑马的愿望。我们选了一匹白色的马，非常美貌而温驯。告别时摸摸它的鬃毛，跟它说谢谢，它大大的眼珠水汪汪的。
这次看到了很多马，在马场上“工作”的，路边牧场上吃草的……无一例外的优雅沉静。中国人常说“当牛做马”，马成了劳苦卑微的代表。但即使臣服于人，马的姿态始终是气定神闲、甚至高贵从容的。
离开了祁连山，我们前往张掖，路上还有一百多公里，但是沿途一片草原风光，大片牛羊低头吃草，从我们飞驰的车中望去，一切似乎都是静止的，一幅幅的田园牧歌图。
路途虽远，但沿途都是绝不重复的风光大片，绝不会沉闷无聊，这是整个西北环线游的一大益处。
傍晚我们到了七彩丹霞景区，入住新乐大酒店。酒店环境还不错，楼下的超市价格非常合理，周围吃饭也很方便。
可是8点多外面还很晒，我们折回酒店的餐厅吃饭，点的菜都意外地非常好吃。第二天的早餐在同样的地方，就很乏善可陈了。
从我们房间的窗户，可以看到晚上快9点的丹霞景色。
说起来，天黑晚是西北游的另一大优势。完全不用开夜车。
