什么是希望？
“希望”，心中最真切的幻想、盼望、期望、愿望。期望达到的某种目的或出现的某种情况。
人活着要有希望，在每一个阳光明媚的清晨，在每一个月光柔美的夜晚，我们都种下一颗希望的种子，等待它绽放出美丽的花朵。如果失去了希望，我们的人生会变成什么样子？日复一日年复一年又期待的是什么？很难想象。没有希望，人生似乎失去了色彩和意义。
口琴也许是Red年轻时候的爱好，也象征着他曾经拥有自由和希望，但是当他被关在监狱里，失去了自由之后，他放弃了自己的爱好，同时也放弃了那一份希望，因为他认为在没有自由的地方，希望是毫无意义的。
一般人都会希望些什么呢？学生希望自己能取得好成绩，考入重点院校；上班族希望升职加薪，有个好前程；恋爱中的人希望彼此珍惜，早日走入婚姻殿堂；儿女希望父母身体康健，开心幸福；等等。不同年纪不同角色的人们都有着自己的希望，而每一天都为着这些希望而努力生活着，期待着自己的希望能够早日成为现实。
被关在肖申克的犯人们也有希望，那就是自由，但是对于被终身监禁的他们来讲，自由似乎是永远都不会再拥有的东西，所以，他们的希望是渺茫的，似乎是不应该存在的，是危险的，因为这种希望也许会让他们赔上性命。他们习惯了监狱的生活，不管是吃饭，撒尿，睡觉，都要报告行事，以至于Red假释之后还是不能戒掉这样的习惯，就像他自己讲的，如果不报告的话，他似乎无法进行撒尿的行为，这也是制度化的结果，反制度化对他的身心来讲都是需要时间的，曾经期待的自由，对于他来讲却成为了一种不自由。或者像年迈的Brooks一样，当曾经的希望终于实现的时候，当他再次拥有自由的时候，他唯一能做的，能选择的，却是结束自己的生命，这也代表了绝大多数肖申克犯人的心理，他们不愿再拥有这份希望，无法正视再次拥有的自由。
在前几次的假释中，Red每次都表示自己已经洗心革面，不会再对社会造成任何的危害，说明他每一次都是希望能够获得假释的。又一次被拒绝后，Andy送给他一个口琴，也是想提醒他不要放弃心中的希望，因为对于Andy来讲，希望是这个世界上最美好的事情，而美好的事情从不会消逝。Red拿着口琴显然是有些无奈的开心，他很想拥有那份希望，却感到无力，他没有在Andy面前吹一下口琴，也许因为他的内心还没有准备好去重拾那一份希望。然而，在夜深人静的晚上，一个人孤坐在牢房里，Red却吹响了口琴，几十年过后再听到那熟悉的声音，他吹出的音节一定燃起了内心的希望，他知道希望还在，只要他选择不放弃。
希望是黑夜里的一盏烛火，指引我们该行的方向；希望是绝境中的一个港湾，给予我们安心的停靠；希望是大海上的一番孤舟，鼓励我们坚定的信念；希望是狂风中的一对翅膀，增添我们奋斗的力量。希望就在我们的心里，触手可及。
