明代的朱伯庐先生所著的《朱子治家格言》是讲求道德修养、行为规范的准则，劝人勤俭治家，安分守己的一篇家训。全篇只有54句，500多个字，篇幅短小、语言凝练，朗朗上口。
文章首句“黎明即起，洒扫庭除，要内外整洁”更是提纲挈领，涵盖了全篇的义理。
一般来讲，中国古代文化典籍，能够成为传世之作，首句都极具深刻意义。譬如，《大学》里首句“大学之道，在明明德，再亲民，在止于至善”，这一句话就涵盖了《大学》之道，“大学”就是大人之学，圣贤之学。《论语》二十篇，“学而第一”篇首句“子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦说乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”也是圣贤之道的总结概括，涵盖了整部论语，论语里讲的，都是这句话的衍生而已。《中庸》首句“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”，告诉我们：“天命”就是自性，要循着自性、顺着自性，让我们随顺自性而修，这是讲到整个圣贤之道！《孟子》首句，“孟子见梁惠王，王曰：叟不远千里而来，义将有以利吾国乎？孟子对曰：王何必曰利？亦有仁义而已矣”，总结了《孟子》整篇的义理，即仁义。因此，每一部经典的首句，都不容小视。
回到《朱子治家格言》也是一样，其首句，把整篇文章的义理给提取出来了，也是说尽了圣贤之道。乍一读，“黎明即起，洒扫庭除，要内外整洁”，不过是早点起来，打扫卫生嘛！但如果你修学境界不断提升，会逐渐感悟到此句意思无穷尽。
钟茂森教授提出了这句话有三层意思，每一层意思都可以从事上讲、从心上讲，总共六层意思。从事上讲的三层意思是：第一早起---黎明即起；第二勤劳----洒扫庭除；第三整洁---要内外整洁。事实上这也是修身的大根大本。从心上讲，早起有自强的意思，勤劳表示恭敬，整洁表清净之意。以下是一层一层的分析。
第一小节“黎明即起”：事上讲，就是早上要早起，不晚睡不晚起。从生理方面讲，早起对健康是有好处的。从修身角度讲，早起对修养品德有好处。一日之计在于晨，一天最重要的就是早晨的时间，人生短暂，要成就学业、事业、道业，必须应该早起，抓紧命光，不浪费时间。而且，不光贵早起，还贵有恒，这是勤字的功夫，即曾国藩说的：“治家以不晏起为本”“勤字功夫，第一贵早起，第二贵有恒”，这是治家的关键。如果总是每日中午十一二点起床，半天时间过去啦，还能干成个啥？心上讲，像《易经》上讲：“天行健，君子以自强不息。”如日月运行，不停不止，君子要效法天像，学天之德，自强不息。这是修身治家之根本。
第二小节“洒扫庭除”：事上讲，就是打扫卫生，学会勤劳。谚语说：“业精于勤，而荒于嬉”。从小从打扫卫生做起，培养勤劳的美德，长大了治学，能勤于学业，工作也能勤于工作，要是修道，也能够勤于道业。心上讲，勤劳，就是一种恭敬的心态，所谓主敬存诚。心里面能够敬人敬事敬物，行为上必定勤勤恳恳，所以洒扫庭除，也是认认真真，要内外整洁的。曾国藩在家书里也告诫子弟，如果连“黎明即起，洒扫庭除”都做不到，不能够收拾的干干净净，这就是败家的气象。疏忽就是没有恭敬心，懒散而不精勤。所以治家要从自己做起，带动整个家族，防微杜渐，小小细节的修养都不能马虎。
第三小节“要内外整洁”：事上讲，就是要整洁。所谓“房室清，墙壁净，几案洁，笔砚正”，清洁、整洁的环境对读书、治学、生活、修养，都有重要影响。在清净、整洁的环境里学习生活，心就容易得到清净，学习也有事半功倍之效果。心上讲，环境清静表内心清净，“要内外整洁”，内是心地，外是环境，所谓“心净则国土净”，如果你心是净的，肯定能让家居、环境非常的清洁、整齐，因为心和境是一如的，是不二的。内整洁了，外就整洁了，内外一如，实际上根本就没有内外，内和外是一不是二，这是和谐世界的大道理。
综上，这第一句话就意义无穷尽，所以《朱子治家格言》不可小看，每一句话意义都是极其深广，尤其是首句更要特别留意。
