中午，做了一盘炒饭，拌了点剩菜，特意加了几根辣椒。
我是湖南人，无辣真不欢。
这么一顿，吃得我太满足了。一大盘子的饭，被我吃个精光。
填饱肚子后，我就思索着：辣椒，为什么这么让人欲罢不能？
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突然来了兴致，我便追根溯源，研究起辣椒的历史来。
四百年前，我们正处在明朝时，辣椒才从中美洲传入中国。
刚开始，辣椒不叫辣椒，叫番椒。
而且，辣椒不是用来吃的，只是用来观赏。
明朝万历年间的戏曲家高濂的《遵生八笺》记载：“番椒丛生，白花。果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。”
人们不敢冒险食用，就像欧洲人起初不敢冒险食用西红柿一样。
既然这样，那辣椒如何上了餐桌的呢？
这跟中国古代食盐产量低且分布不均有很大关系。
食盐作为一种调味品，可以刺激味蕾，还能维持身体电解平衡，维持身体健康。
但当时云贵川地区，食盐极度缺乏。
贫苦的人们便想尽办法用其他调味品代替食盐。同样可以刺激味蕾的辣椒，成了百姓的首选。
当然，外来椒还未传入之前，人们也食用本地调味品。
只是本土产的这些调味品普遍辛辣低，产量低，成活率低。而舶来品辣椒却克服这些劣势，迅速从贵州开始，向四周省份散开。
湖南，我的家乡，和贵州相临近，环境气候相同，因而很容易受贵州人的饮食影响。辣椒食品迅速席卷湖湘之地。
所以，贵州人是最先吃辣椒的人。湖南跟了贵州的后腿。
后来，由于人口大量迁入四川盆地，四川变成了最能吃辣椒的省份。
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本来辣椒在云贵川大肆泛滥了，如今怎么会蔓延全国各个省份呢？
这就要归根于中国改革开放后的人口大流动和罐装食品的迅速流行。
90年代初改革开放后，打工潮四处涌起。四面八方的人群涌入城市里打工赚钱，快节奏的生活迫使人们寻找更便捷、更下饭的食品。
因此，辣椒制品正好满足了广大民众的需求。而我，正是辣椒受益者之一。
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在此，我认为必须要纠正之前听到的一个谬论。
有人说，辣椒之所以在中国泛滥，正是欧洲列强想以辣椒来毒害中国人的身心健康，以此殖民中国。
但是，中国人的胃如此强大。不仅没被毒害，反而让辣椒成为人们饮食中的重要组成部分。
也许，这种传说有意淫的成分。
但这可以看出，在刚进入中国的初始年代里，辣椒是有多么不受欢迎。
辣椒如此蚕食整个中国，用时四百年。
而我的一生，短短数十年，决定用一辈子和辣椒纠缠。
