这首词是陆游当年军旅生涯最值的留恋的一段旅历。当年陆游戍边南郑，投身四川宣抚使王炎麾下。并亲自参与了与金兵的遭遇战。陆游在前线仅待了半年的时间就被调离一线抗敌岗位。可惜满腔恢复山河的勃勃雄心壮志，被无视，不得不在郁郁寡欢之中孤独了却残生。
此词开篇，描述了词人千里奔赴抗金一线立志建功立业的壮志凌去。＂当年万里觅封侯，匹马戍梁州＂，写词人不顾千里旅途颠簸满怀报国之志，“匹马戍梁州”的壮举。再现了词人矢志边疆建功立业的壮志豪情。此句将词人一心报国，矢志戍边抗金的迫切心情一揽无遗地展示于词文之中。前两句实写作者年轻气盛单骑赴梁州的英雄气概。这是词人一生中最充实的时期，宏愿得以变成现实，能够亲临一线与敌寇进行真枪真刀的斗争。充满了对实现宏图伟愿的期待。
最后两句“关河梦断何处，尘暗旧貂裘”，正当陆游准备在边塞大干一场，实现他早年收复河山的梦想之时，他却被弹劾，无奈不得不离开前线。自此之后，词人的抗金御敌的愿望只能在梦里找寻。 梦醒之时，身边只剩下久已蒙尘昔日的旧貂裘戎装。
上片清晰明了地告诉人们，在那投降派把持朝政的年月，忠肝义胆的仁人、侠士要实现救国图强的梦想，只能寄托在梦里。
下片开首“胡未灭，鬓先秋，泪空流”，就把词人的失落悲伤之情尽显词中。这紧凑的三个短句，将作者极度悲凉的情感展露无遗。入侵我中原大好河山的北方蛮夷民族还没有驱逐出中原大地，沦丧国土仍然还在贼寇之手；词人自青年时代就立志报效国家，收复失地，但至今英雄已迟暮，驱除残虏的宏愿却仍遥遥无期，词人面对眼前的境况，禁不住泪水奔涌。三个短句的运用，结构紧凑，读者能够从中深切地感受作者心中那跌宕起伏的波澜。
下片最后三句“此生谁料，心在关山，身老沧洲”，写出作者此生的不甘。本来抱着满腔的爱国激情，矢志驱除残虏、报效国家。怎奈生不逢时，空有满腔宏愿，却因奸臣挡道，梦碎抗敌一线。如今只能够满怀悲愤的心情，怀揣着立志边疆抗击金贼的梦想，孤独寡欢病死在穷乡僻野的沧洲。字里行间，充斥着对当权者偏安东南一隅，醉生梦死，不顾百姓死活的怨怼。
陆游是南宋时期最著名爱国的诗词名家，他的佳作《示儿》等诗，通过临终嘱托把他一生渴望光复被失国土的心声一览不遗。其心之诚，其意之挚，其行之笃，让后人无不为之动容。《诉衷情.当年万里觅封侯》这首词，写于公元1189年。期间，陆游被弹劾罢官后，退隐山野时所作的一首名篇。字里行间，有追忆曾抗敌时的意气风发；有痛恨爱国之志难以施展的悲愤与不甘。
