尽管出台了很多指导方针和政策，但老百姓并不知道，心理咨询是什么，也就更不知道，即将到来的心理服务是什么。

比如，我打车的时候，有好几次司机师傅问我是不是老师。我说我是做心理咨询的。司机马上用很同情的眼光看着我，说：你干这个活儿很危险吧？

我立马就知道，这个司机师傅是混淆了精神科医师和心理咨询师的工作范围了。

这也难怪。

很长的一段时间里，人们对于心理的认知还停留在精神层面，还坚持着——要坚持“唯物主义”，“唯心主义”是不正确的。一代的人在努力满足生存的需要，对精神的追求斥之为“矫情”、“资本主义情调”。面对“异己”，狠狠地唾弃一番才好。因此，心理嘛，不就是精神吗？不就是精神病吗？

每次，我都要和司机师傅科普一番，囿于个人能力的限制和时间的限制，总恨不能解释周全。

心理咨询到底是什么呢？

教科书上给出这样的说明：心理咨询是心理咨询师协助求助者解决心理问题的过程。

这个概念给出了心理咨询的几个要素：

1、协助。很多人来求助于心理咨询师，总是有着不切实际的幻想，认为心理咨询师总能给出一个包治百病的良方，而且最好是一次见效，永不复发。

其实，心理咨询，是“助人自助”，咨询的见效，只能发生在那些具有心理学头脑的人身上。或者说，具有一定的领悟能力，可以转换思维的人，才能做到起效。因为，这样的人，才有自助的动机和能力。心理咨询师只是帮求助者“找到”（注意：是找出来的！）问题所在，并启发、引导、支持、鼓励求助者自己找到解决问题的方法。

咨询师如果赤膊上阵，直接给出方案，也并不是不可以。只是，效果不见得好。因为，能够按照方案执行的人少。来求助的人，很多的时候不是不知道怎么解决问题，只是做不到。

很多时候，来求助的人，他们可能并不需要一个无所不能的指导者，他们的问题可能恰恰来自于童年时期过多的包办代替，如果我们再继续代替，无益于问题的解决。作为一个场外指导，持久的关注、温柔的包容也许会让他走的更稳、走的更快、走的更远。 

心理咨询师在从业早期，往往容易陷入这个误区。总是被助人的激情支配着，总想着让别人也能跨越艰难，一步登天。却忘了，自己来时的路，也是一步一步走出来的。

授人以鱼，不如授人以渔。

2、求助者。走进我们咨询室的人，不一定都是求助者。很多i人，走进咨询室，只想让咨询师怎么改变孩子，让他更听话，能好好学习。怎么改变老公，让他忘了外边的小狐狸精。怎么改变婆婆，不要那么强势。

适合做心理咨询的求助者，是能够意识到自己有问题，并且愿意做出改变的人。当然，还得愿意支付咨询的费用。

3、心理问题。首先声明，心理问题是和心理相关的问题，而不是心理障碍，不是心理疾病。那么，哪些问题是和心理相关的呢？

教科书上给出的心理的定义是：心理是脑的机能，心理是对客观现实的反映。嗯，我知道，这和没说一样。

我们来看心理的外延。

心理包括三个方面：心理过程、心理状态和个性心理。

心理过程包括知情意，知即认知，或者叫认识，包括你的感觉，知觉，记忆，思维等等；情即情绪、情感；意指意志行为。

心理状态包括意识和注意；个性心理，包括个性心理的倾向性和个性心理特征。个性心理的倾向性包括需要、动机、兴趣、爱好，而个性心理特征指的是能力和人格，而人格又包括先天的气质和后天形成的性格。

简而言之，上面所有列举的这些方面的问题，都是心理问题。有关情绪的困扰，就是最常见的心理问题。

4、过程。只要是过程，我们就知道，一定是有开始，有结束，中间还会有起起伏伏。很多人做心理咨询，总想着“一次见效”，岂不知，恰恰是低潮的时候，才更值得坚持。黎明前是最黑暗的时刻，能够抵得住压力，扛得住焦虑，坚持下来，心理才会获得长足的发展。

短程的心理咨询，一般时间在1-3周之内，只能就事论事地解决一般心理问题。中程的心理咨询，一般时间在1-3个月内，适合较严重的心理问题。当然，较严重的心理问题或者神经症性的问题，最好选择长程咨询，至少坚持3个月以上。

5、解决。在心理学里，我们并不说“解决问题”，而是讨论“问题解决”。因为解决问题，是一个结果，是一个状态。而问题解决，是一个思维过程，是心理学研究的范畴。

认知心理学家研究证明，影响问题解决的有三个因素：

（1）迁移的作用。迁移有两类，一类是正迁移，一类是负迁移。学会了骑自行车，再去学骑摩托车，就很容易。这就是正迁移；学会了骑自行车，再去骑三轮车，就会比较费劲，这是负迁移。

（2）原型启发的作用。瓦特看到水蒸气把壶盖顶起来，发明了蒸汽机；鲁班被带刺的草叶划伤，发明了锯子；阿基米德洗澡的时候发现了浮力定律，还有据说化学家凯库勒是做梦梦到蛇互相咬着尾巴从而发现了苯环结构。

原型启发发挥作用，离不开联想和想象。而联想和想象的能力，也是心理咨询师的重要能力。而这种联想和想象，也离不开觉察。

（3）定势的作用。定势是已有的经验和知识，会影响后面所进行的活动。定势当然有正向作用，比如刻板印象的使用，会让我们的知觉过程简化，有着社会适应的意义；比如正迁移，就不能排除定势的正向影响；定势当然也有反向作用，比如刻板印象可能是错误的，比如负迁移的发生，让我们费力更大，也有定势作用的影响。

有个故事，说驴子过河，之前一直驮的是盐包，偶有几次失蹄跌入河水中，站起发现负担减轻了，几次重复之后，习得了过河失蹄的习惯。每次失蹄过后，就一身轻松。结果某日主人将货物换成了棉花包，驴子照例失蹄，却送了卿卿性命！

一个人，靠着自律刻苦，走出了乡村，实现了生活质量的跃升。他将这种经验正迁移到工作上，也许还是事业成功的。但是，如果他将这种刻板、自律、严苛，应用到亲密关系中，比如夫妻关系、与孩子的关系之中，大概率是要失败的。如果他能认识到定势的作用，也许还有改善的余地。如果认识不到，也许只会归咎于别人的不自律、不上进。

可见，心理问题的解决，不仅要有坚持（正迁移），更要有灵活（负迁移、定势）。