中国人说，相由心生，即只要看一个人的面相及行为举止，就能知道他大概是怎样一个人。
虽然曾国藩很会识人，但是很遗憾，《冰鉴》不是曾国藩所作。
有一次曾国藩在北京招募人才，有一个湖南人江忠源，来投奔他。此人以慷慨仗义，不拘小节而闻名。两个人谈了两个小时，相谈甚欢，当江忠源离开后，曾国藩说在北京城里要寻找到像江忠源这样的人才不容易，这个人以后一定会以功业名扬天下，但是一定会很忠烈的死去。
后来，江忠源加入了湘军，跟着曾国藩打天下，果然仅花了三年时间就当上了安徽巡抚，成了湘军中数一数二的悍将，但后来，正如曾国藩所预言的那样，江忠源有一次吃了个大败仗后，投水自尽，成了忠烈之士。
还有一个故事。
有一次有人带了三个人给曾国藩面试，曾国藩让他们在前厅等候，自己在后面的园子里观察，只见第一个人睁大眼睛，仔细打量客厅布局和摆设。第二个人老实巴交的站着，手放在袖子里一动不动。第三个人，背着双手抬着头，仰望满天浮云。过了一会曾国藩出来相见。第一个人跟曾国藩谈的非常投机，后面两个基本插不上话，第二个比较老实，问一句答一句，第三个虽然不善言辞，但居然敢顶撞曾国藩，偶尔说一两句话，还能出乎曾国藩的预料。聊了一会之后，曾国藩心里有数了，就让他们回去了，身边人问曾国藩，这几个是否堪用？
曾国藩说，第一个人喜欢奉迎和钻研，有才无德不可大用，适合做没有实权的虚职，比如顾问之类。第二个唯唯诺诺，谨小慎微，沉稳有余，魄力不足，适合做后勤。第三个人，气定神闲，不卑不亢，大将之才，一定要放在军前，重点培养。果然后来，前两位都默默无闻，而第三位就是后来的台湾首任巡抚，在中法战争中被称作民族英雄的刘铭传。
曾国藩识人的能力，可见一斑。
曾国藩在日记中总结了自己看人的诀窍，叫做六美六勿。
哪六美？
一是长，即个子高挑。
二是黄，皮肤要显黄色。
三是昂，身材要挺拔。
四是紧，坐姿要紧凑。
五是稳，体态要稳重。
六是称，身材要匀称。
哪六勿？
“六勿”即六个丑恶字：
一曰村，即言辞粗鄙；
二曰昏，即脑子糊涂；
三曰屯，即心情不开朗；
四曰动，即神气浮躁；
五曰忿，即脾气暴躁；
六曰遁，即遇事躲避。
在曾国藩看来，这些人皆不可用。
其实，通过面相与外表识人，并没有一定之法，也很难解释其科学性。但中国历史上还有很多反例，长相很好，字也很好，但实际上是狡诈之人。
所以中国人还有句话，叫日久见人心。
