希刺克利夫是一个吉普赛弃儿，后来被呼啸山庄的庄主恩肖收养。他与山庄大小姐凯瑟琳青梅竹马一起长大，他和凯瑟琳相爱了。
凯瑟琳是呼啸山庄中为使希刺克利夫得到心灵慰藉的人，两个人对爱的态度都是随性、勇敢、坚强的。这时希刺克利夫对收养他的恩肖心存感激，他对凯瑟琳充满了爱，从凯瑟琳身上，它感受到了生活的快乐。
但是，在老恩肖去世之后，希刺克利夫受到了辛德雷的虐待，辛德雷的皮鞭使他饱尝了人生的残酷与冷漠，给他留下了严重的心理创伤。这时他虽然受到了辛德雷的虐待，但是他还有凯瑟琳的爱，他暂时压制了他内心的阴暗与报复欲。
不久，凯瑟琳认识了富有、温顺、文明的爱德加•林顿。她默默地将爱德加•林顿与希刺克利夫进行对比，他觉得西刺克利夫贫穷、粗野。凯瑟琳，受到了财产与地位的诱惑，选择背叛了她和希刺克利夫的爱情，嫁给了爱德加•林顿。希刺克利夫得知了凯瑟琳嫁给了爱德加•林顿后，愤然出走。凯瑟琳嫁给画眉山庄的林顿后，希刺克利夫感到绝望，失去了凯瑟琳，他就如同失去了整个世界一般。他的性格彻底扭曲了，他燃起了复仇的火焰。
在出走的这三年中，将自己变成了富有，却邪恶的恶魔，他抛弃了人性，以一种恶魔的姿态，展开了自己的报复行动。他诱惑辛德雷，酗酒和赌博，辛德雷把整个呼啸山庄和所有的财产都输给了她，变得一无所有。与此同时，他也报复凯瑟琳的丈夫林顿，得到了画眉山庄。希刺克利夫不仅让辛德雷和林顿悲惨的死去，霸占了呼啸山庄和画眉山庄，而且还让他们无辜的下一代饱受折磨。最终他的爱战胜了仇恨，她放弃报复绝食而死。
希刺克利夫出生卑微，是社会底层人物的代表，他的社会地位低贱，得不到别人的尊重与关爱。他与凯瑟琳相爱了，感受到了生活的乐趣，生命的美好。因此，他将凯瑟琳当做他的全部。然而，凯瑟琳却背叛了他，因为财产和地位，放弃了他们的爱情。凯瑟琳的背叛，使他的爱情破灭，他失去了他的精神支柱。这时，希刺克利夫强烈的爱变成了强烈的恨，他彻底变得扭曲了，走向了复仇之路。
