《浮士德》是德国作家歌德创作的一部长达12111行的诗剧，全剧没有首尾连贯的情节，而是以浮士德思想的发展变化为线索，以德国民间传说中的浮士德博士为题材，以文艺复兴以来的德国和欧洲社会为背景，写一个新兴资产阶级先进知识分子不满现实，竭力探索人生意义和社会理想的生活道路。
浮士德博士开场以一个博学但是迷茫的形象出现，他名声极好学识渊博，在学术方面造诣颇丰，但是却不知道自己的方向，他感到不满而无所适从。魔鬼与上帝打赌，魔鬼前来引诱浮士德与自己签下契约：满足浮士德的愿望代价则是浮士德的灵魂。浮士德在魔鬼的帮助下体验了爱情，重返青春与少女追逐嬉戏，和酒店小伙饮酒作乐，后来与少女的爱情却以悲剧结束，浮士德受到重创。随后开始的是第二部的剧情，浮士德与恶魔踏上了寻求古典美的路程，他穿越历史，与希腊美女海伦坠入爱河，形成了更加完美健全的人格。最后浮士德说出“你真美啊，请停一停”这时时间暂停，天使与魔鬼竞争，解救了浮士德，从此进入天国。
浮士德博士是一个集合魔性神性，欲望与理性的人物，他在魔鬼的帮助下不断追求满足物欲情欲求知欲，追求人生生命价值与体验。人们常将浮士德的悲剧分为五个阶段：首先是知识悲剧，浮士德厌恶当时的封建意识，渴望更加丰富的知识；其次是爱情悲剧，浮士德爱情均为悲剧结尾，他同时渴望享乐与自由，矛盾不已；再次是政治悲剧，浮士德跟随魔鬼发掘了腐朽黑暗的政治，期望思想启蒙；然后是美的悲剧，浮士德的旅行追寻着美，所以他找上了海伦，发现了古典的美；最后是实业悲剧，浮士德的宏伟大业并未能完全实现，表达了要追求美。五重悲剧让浮士德的形象更为深刻立体，同时也加重了故事的悲剧色彩，为戏剧提供丰厚的情感积淀。浮士德开展他生命的体验之旅。
魔鬼一直想让浮士德心中出现享乐主义、投机主义或让他变的庸俗不堪，但浮士德却不是这样的人，对他而言，体验，是追求知识一生后，对生命重新燃起的理想与热情，在他内心深处，绝不是为体验而体验、也不可能步向享乐主义。海伦不仅仅表现了希腊人外表的美，还表达了他们的思想和生活方式，反映了他们美满和谐的生活世界。因此，歌德借用海伦这个形象表达了自己对于美的追求。
《浮士德》全书有个主题音响：追求。这是启蒙运动的一个很重要的思想。莱辛就说过：人的可贵不在于拥有真理，而在于追求真理。浮士德博士就是一个永远追求的人物典型，是一种新的时代精神即资产阶级的进取精神的体现者。书中告诉人们：前进的东西总是要胜利的，不过它是以无数悲剧为代价的。《浮士德》中人物不是性格的典型，而是哲学观念的化身，互相形成鲜明的对比。语言是多变化的，有时讽刺，有时戏谑；有时严肃，有时诙谐；有时押韵，有时不押；有时民歌体，有时希腊悲剧诗体、亚历山大诗体。因此，人们完全有理由说：这部巨著是一座丰富的精神宝库。
