圣诞节将近，今年的圣诞节不再由教会主持，因为克里米亚教区的主教已经死于哲小七的马刀之下。往年克里米亚最重要的新年活动都在雅尔塔举行，今年哲小七计划沿袭旧俗，命人将整个雅尔塔都装点上漂亮的圣诞树。
哲小七坐在空荡荡的教堂里，眼神阴郁。
“少将军，咱们回去吧。这教堂怪阴森的。”随从劝说道。
“小时候过年，阿爸、额吉、哥哥们、拖雷哥哥、郭简……大伙儿都在一块儿，吃团圆饭、守岁。那时候速不台叔叔、大萨满伯伯、公主姐姐也常和我们一起过年，后来又多了帖尼嫂子，好生热闹……可如今，竟是死的死，散的散，连阿爸也……”哲小七的泪水不禁在眼眶中打转。
随从安慰哲小七道：“波斯人认为平安夜是一年中最漫长、最黑暗的夜晚，过了今夜将迎来光明和新生。今晚的祭祀大典已经准备就绪，过了今夜，将军的病一定会好起来的，请少将军不要难过了。”
“报……”随从的话音未落，一名头破血流的士兵冲进了教堂“少将军，不好了，欧阳先生带兵闯进雅尔塔了！”
“阿爸，不好了，欧阳先生带兵闯进城里了！”哲小七火急火燎地去向哲别报信。
“别拦他，让他进来。”哲别不动声色。
“不行，他定是窝阔台派来害您的。”
“我如今这副模样，他还能对我做什么呢？顶多帮我解脱罢了。”哲别的脸上流露出一丝洒脱。
欧阳先生带领3000兵马夺取了护城河上的桥梁，杀了不少守军，闯进了城堡。
欧阳先生一马当先闯进哲别的寝殿：“哲别将军，您这是怎么了？我还以为您是想效仿术赤大王有意称病逃避朝见大汗呢，不料您是真病了，您怎得说病就病成这样呢？依稀记得三年前，术赤大王和察合台大王因攻打玉龙杰赤时意见不和，使蒙军受创，大汗欲罢免术赤主将之职，您还精神矍铄地帮着术赤大王舌战群儒呢。短短三年，如今却已俨然一个迟暮老人了，看来是这些年为拖雷大王操劳过度呐！”
“我不管你是如何倚仗着窝阔台的势力祸乱朝纲的，只是有两个人，你不能动。”哲别疲惫地睁开浑浊的眸子，面无表情地注视着欧阳先生。
欧阳先生大步流星地来到哲别榻前，面不改色地回答：“我知道，拖雷和郭简对吧？拖雷自出生起就被察合台和窝阔台视为眼中钉肉中刺，谋臣和将领们为了迎合察合台、窝阔台，多有意排挤、孤立拖雷，唯有你一意孤行地辅佐他，你也不怕他中道崩殂，功亏一篑。郭简是你从角斗场上救下来的，力排众议将一个汉人小孩留在身边，含辛茹苦抚育十多年，你倒是真不怕养虎为患。你为了一个药罐子和一个傻小子，可谓倾尽一生。你说我要是弄死了这两个人，你是不是会从坟墓里爬出来跟我拼命呢？”说罢，欧阳先生桀桀怪笑起来，伸手拍了拍哲别的手。
不料哲别猛得反手扣住欧阳先生的手腕。欧阳先生大惊，急欲抽离，却发现哲别那枯瘦蜡黄的手指如铁钳一般有力：“如今权倾朝野、只手遮天的欧阳先生，大概早已忘记自己的原名了吧？扎西德勒！你忘了自己是如何一步步爬上来的吗？你当真以为没人记得你做过的好事吗？”
欧阳先生神色一凛，眼神闪躲片刻，很快又恢复镇定：“窝阔台大王已经下令各路蒙军班师东返，大汗都批准终止西征了，你还赖在这儿做什么？想在克里米亚称王称霸吗？哲别，我只是代窝阔台大王警告你，可别失了做臣子的本分！”
哲别凝视着欧阳先生，一字一顿：“大汗老糊涂了，我哲别还没糊涂呢。今年春天，在锡尔河畔，窝阔台就已经计划谋反了。不花剌狩猎那次，窝阔台和察合台就架空了大汗的权力，挟天子以令诸侯，下令终止西征。”
欧阳先生轻蔑一笑：“君君臣臣，父父子子，身为臣子就要摆正自己的位置，要懂得择良木而栖。金黄家族有自己的规则，你以为这是你一个哲别能够改变的吗？”
哲别不卑不亢：“黄金家族的规则，就是嫡幼子继承制。拖雷大王是大汗指定的守灶人，这是经受过长生天考验的决定，决不是一个欧阳先生能够撼动的。”
欧阳先生狞笑起来：“哼哼，事到如今，嘴硬是没用的。这是你最后一次弃暗投明的机会，要么乖乖终止西征，班师东返，回到乞颜部拜见大蒙古帝国的储君——窝阔台大王。要么，就和你的小儿子一起，合葬在雅尔塔城郊吧。来人哪！将叛贼哲小七给我拿下！”
哲小七被几名大汉扑倒在地，缚住了手足，声嘶力竭地怒吼道：“我不是叛贼，我忠于拖雷大王，就是忠于大汗，忠于大蒙古帝国！你协助窝阔台夺嫡作乱、谋权篡位，你才是叛贼！我哲小七今日若是从了你这乱臣贼子，回去向窝阔台俯首称臣，才是真正对不起大汗。”
欧阳先生将权杖抵住了哲小七的脖颈：“哲别，你听清楚了！我此番前来，正是奉窝阔台大王之命来接管克里米亚的。你只有两条路走，要么带上你的兵士即刻退出雅尔塔，将一切军政要务移交给我的属下。要么，我就以藩镇割据的罪名将你们父子就地正法！”
晚上，哲小七伏在哲别床边哭泣：“拖雷哥哥的军事才能是窝阔台望尘莫及的，西征六年来，拖雷的谋划与决策百无一失，是不容置疑的先锋与主力。一路走来根基坚固，没有人比他更懂得如果征服欧州。窝阔台想争汗位，就必须建立更为卓著的功勋。可是，他既不可能拥有拖雷的智慧，也不可能在西征上下更多工夫，只能另辟蹊径，举兵南侵。”
哲别目光呆滞得呢喃着：“南方，那是阿简的家乡啊！这傻小子，经受了多少磨难，方得回归故里。我怎好让他失望呢？”
我最放心不下的，就是阿沔。总盼着他能圆满些，再圆满些，我也能够安心。
