《鲍鹏山 论语智慧 第8课 慎终追远》
【原文】曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”
【白话】曾子说：“丧礼能慎重，祭祀能虔诚，社会风气就会趋于淳厚了。”
《轮回的传承》
看到曾子曰，立刻就有了警醒，这不是孔子的原话，而是孔子精神的传承。孔子的弟子能否很好地转述孔子的原意不得而知，但是这句话的内容需要斟酌却是千真万确的。
【祖先崇拜】
中国人有崇拜祖先的习惯，在佛教传入中国之前，人们都是通过祭祀祖先来寻求庇佑的。那个时候的死亡，代表着先祖成为另一种对家族有利益的存在。
在氏族社会的演化中，中国人保留了对于家族高度认同，费孝通先生总结为差序格局。就是在亲属、地缘和社会关系中，以自我为中心，像水波纹一样推及开，愈推愈远，愈推愈薄且能放能收，能伸能缩的社会格局。
基于中国人特有的社会格局，家族好才是第一要务，而死去的人对家族内每个人都有保佑的义务和责任。于是，在人们心中对祖先的崇敬是一种为了现世利益的妥协与敬畏。在这样的敬畏下，人们崇拜祖先就慢慢从习惯变成了一种行为习惯。
所以曾子会以此为标准，提出慎重对待丧礼和祭祀，社会风气就会趋向淳厚的说法。这是符合当时的社会标准，也是对这一社会格局的认同和共识。
【社会共识】
此句话中的“德”字，就是指社会风气，也是指一种能够被共识的德行。在那个年代的这句话里，这个“德”是一个中性词，是指一种可以在褒贬之前变化的状态，关键看具备这个德行的人，做的是善事还是恶事。
我们现在认为的“德”，是指有道德，是一个明显的褒义词。德行的“行”发第一声，是褒义词，德行的“行”发轻声，就是贬义词了。就从这个词的演变来看，它居然直接通过发音就能区分词性的褒贬，说明这重点并非在“德”上，而是在“行”上。
在社会普遍认知达成共识的基础上，因为“行”，也就是行为和行动的不同，才会区分出这“德”是善还是恶。又因为那个年代，对祖先庇佑家族这件事情深信不疑，所以慎重对待丧礼和祭祀，才会被认为是善的事情，是对家族乃至社会有益的事情。
淳厚是一种善事的积累与沉淀，就是指老百姓普遍都能拥有做善事的意愿和能力，共同为了和谐社会的建设而努力的结果。这是当时人们希望看到，也盼望能做到的环境建设。
【家族庇佑】
家族的庇佑，对那个礼崩乐坏的社会而言，有着稳定和平衡有着重要的作用。每个人都从家庭中来，也将最终回归到家庭，作为最低一级的社会组织，其实是最难统一的。所谓“家家有本难念的经”，每个家族都有自己的文化，这也是造成每个家族之间不同的重要原因。
家族和家族之间的差异，其实是每个家族个性化的体现。所谓的社会共识，是一种普遍规律，但是造成家族之间差异的，家族之内的人其他家族的人之间的个性化差异却是不可避免，也不应避免的。
就像我们每个人都会从自己的原生家庭离开，重新组建一个新的家庭时，在原生家庭建立的习惯和文化就会发生变化，但依然会在某些方面，延续原生家庭的传统一样。随着一代代的繁衍，这样的文化基因始终代代相传。
特别是到了当代，在微信这个全民工具的加持下，各类线上社群如雨后春笋一般喷涌而出，把我们湮没在一边无边无际的信息大海之中。而成立社群的一个主要原因，就是方便抱团取暖。当人民有了归属感之后，自然就会慢慢变得有安全感，当这份安全感持续稳定地保持，就会对这个社群中的每一个人造成影响，从而影响这个家族的属性。
【写在最后】
曾子提出的观点，是针对当时的社会大环境而言，有他的局限性。但是，随着一代代人的认识不断提升和文化的延续传承，慎重对待丧礼和祭祀的习俗，已经逐渐衍生成了一种尊重传统文化的共识。饮水思源、庇荫念植，是让我们珍惜现在的生活来之不易，更感念无数祖先们为后人创造的有利条件和良好环境。而我们也可以用同样的方法，为我们的后人积累福报。这也许才是这句话在当今世界的重要指导意义吧。
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