举个例子，有个人数学好，次次都考第一，我们会说：他真是个数学天才。这等于说：他脑子好，数学才好。谁说一定如此？说不定，他背地里刷了无数题、补了无数课、熬了无数夜，才有这个成绩。只是我们不知道而已。或是，我们不想知道，就算知道也假装不知道，还左一句“天才”右一句“天才”地叫他，因为知道了反而更没面子。脑子好是先天条件，由基因决定，不被个人意志左右。而且，脑子好不好（天赋高低）对认知能力、理解能力、学习能力，乃至整个人生有不小的影响。好了，有了这条，我们便习惯忽略影响人生的其他因素，得出“天赋决定人生”这一谬论。没人会说这话对，但当我们叫别人“天才”时，我们无疑承认了这话的正确性。这一谬论可谓简单粗暴，又很方便。举个例子，二十年后，我的同学个个飞黄腾达，只有我一个沿街乞讨，有人问我，我会答：“唉，脑子不好使，学东西学不进去，高考没考好，找不到工作，我也没办法。”（其实，只是我没好好学而已。）这么答，不仅盖掉了自己懒的事实，还引起问者的同情，真是一举两得。“脑子不好”，成了遮掩丑陋面容的蓝色面具。再举个例子，二十年后，那个数学好的同学成了位知名数学家，我们提起他时，会说：“哎呀，长了个好脑子，就是好。”（其实，他只是比任何一个人努力而已。）这话潜台词是：他脑子好，我再怎么努力，也赶不上他。这只是不想承认自己的怠惰，给自己找的借口而已。“脑子好”，成了灌醉自己的精神毒药。
其实，数学家大多都有个好脑子，所以叫他们“天才”也有道理。不过，令人不能容忍的是，竟然有人叫文学家“天才”。问一下，难道文学家是天生的？做文学家需要情感，需要想象，这些都不是一个好脑子能给的。叫他们天才，是对后天努力的极大不尊重。
我改了下北岛的名句，改得很差，姑且放在这儿吧：聪明是聪明者的垫脚石，愚笨是愚笨者的挡箭牌。
