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上个世纪三十年代初，古特是德国柏林著名的儿科医生，后来移居到美国生活，因为没有美国的行医执照，初到纽约的他只能靠做零工维持生计，与人合租在南曼哈顿的贫民社区 一天，房东莫菲的小儿子吉米重病不起，他请一位来自意大利的医生为其儿子诊治两次后，仍不见好转，因无力支付医药费，老医生拒绝继续出诊。万般无奈之下，房东哀求古特为他儿子治病。
古特当时尚未取得美国的行医资格，如果答应莫菲的请求，不仅会失去行医执照的考试机会，还将因为非法行医被捕入狱，失去美国的居留权并被遣返。但眼见小生命日渐衰弱，出于医生的天职，古特决定为吉米治病，经过十天十夜的救治，终于挽救了小吉米。
由于被人告密，古特因非法行医被送上了法庭。审判当天，包括莫菲在内的上百民众自觉来到法庭，呼吁法庭判令古特无罪，并凑了68美元准备为其缴纳罚金。法官在听完各方陈述之后，最终作出了如下判决：“古特先生，您违反了法律，原因是为了要遵循另一条更高的法律。因此，我判您无罪。”
法官这里运用价值衡量，在那个年代，巧妙的解决了这个案件。现代审判中，也同样会用到法的价值选择。古往今来，价值选择的法理是不变的，值得我们思考。同时，古特医生也是一样，当面临自己可能前程尽毁和吉米的生命，他选择了后者，选择了更高的生命这样的价值，当然也会得到法律的肯定评价。在生活中面临选择时，古特先生的做法很值得我们学习。
