摘抄：
杭州是离绍兴最近的大城市，于是叶妈到了杭州，由荐头店（即佣.工介绍所）的介绍到戴家做佣.人。戴家是杭州的大家之一。戴熙为道光年间进士，官拜广东学政、兵部右侍郎。晚年回杭州办团练，正遇洪杨之乱。太.平.军攻陷杭州，戴熙投园中小池“白云堆”而殉.职。后来咸丰皇.帝追赠他尚书衔，谥“文节公”。当然，叶妈去戴家帮.佣时，戴文节公已经去世多年。她是去给戴熙之媳做房里生活的，主要工作是收拾房间，给太.太、小.姐梳头、扎辫子，以及做些针线活。戴熙的这位媳妇是续弦的，小姐为前妻所生，所以跟后母不亲。她见叶妈勤快、能干，人也和气、可亲，十分中意，倒反而对她比对后母更为亲近。后来小姐又知道了叶妈的身世，对她更觉同情。主.仆二人常常说些心里话。
