三、素材与人物
豫东平原上靠近古都开封的淮阳县，是历史上有名的陈州，那里有躺了几千年的伏羲太昊陵，紧临淮阳的西华县有女娲娘娘的娲皇陵，豫东人分别尊称这两位上古神话中的创世神为人袓爷、人袓奶奶。豫东北边的鹿邑县是古代的苦县，也称鸣鹿，是道教太上老君老子的故乡。紧临鹿邑曾作为古代宋国都城的商丘则是庄子的故乡。
这两位人物的哲学思想是中国传统文化的万教之源，老子被誉为世界哲学之父。据传老子曾西出函谷关化胡成佛，是佛陀指释迦牟尼的老师，这个传说虽然无可考证，但孔子曾三次向老子求学问道倒是确有其事的，这在庄子的著作里可以看到孔子问道的细节记述。
在老子的出生地鹿邑，至今还有老子得道的古代遗迹老君台，那个老君台曾在1938年被侵华日军误以为堡垒，使用了十三发迫击炮弹轰炸，结里全都成了哑弹，以至于日军攻陷了鹿邑县城后集体下跪谢罪。至于那十三发炮弹为什么没有爆炸，却成了一个永远解不开的谜。
距老君台南边约二十公里处有条洺河，在洺水岸边还有老子留下的炼丹炉遗址，据说老子炼丹久炼不成，遂移至洺水岸边，取洺河之水和成丹丸，终于炼成丹药，此地也因此而名丹成，即今天的郸城县。郸城县境内至今还流传着王子求仙天上一日人间十年的民间传说，我甚至怀疑王子求仙的故事是不是遇到了外星人。根据爱恩斯坦的相对论，时间是可以延长的，空间是可以扭曲的，天上一日人间一年或十年在理论上是成立的，而这个王子求仙天上一日人间十年的传说古已有之。
据传，那个王了求仙故事中的王子就是王禅老祖，即人们常说的鬼谷子。在郸城，民间至今还流传着乡下人常下的五道棋，据说是鬼谷子为训练后人智力而创造的。这种棋可以随时随地画地为盘，捡坷垃、小木棍为棋子，两人即可对弈。看似简单，但当棋逢对手时，若要想赢棋，也需绞尽脑计挖空心思，这对于启迪民智很有益处。
郸城县城东边还流淌着一条长长的皇姑河，河宽不过三五丈，河水清澈干净。乡下人夏天里下地劳动时，累了常到河岸上树荫下乘凉小憩，渴了就蹲在河边捧水畅饮，河水清甜甘冽，凉爽解渴，沁入心脾。取水人望着那水中映照的沿岸婆娑的树影和湛蓝苍穹下漂游的白云，疲劳会瞬间消退。
我小时候，很喜欢站在高高的河堤上远望那一望无际的田野，看那往来的人字形雁阵，看那侧飞俯冲的燕子和那轻轻点水的蜻蜓；站在河边看那河水缓缓流淌，微波如鳞，看那一边倒的水草、水里摆尾游弋的鱼儿、浮在水面上不动不动的水拖车和潜伏在水草边的青蛙、小虾。每当这个时候，我就会想起那部富有诗意的电影名字《一江春水向东流》。
围绕着那条河流传下来许多民间传说和神奇的故事，有的还带有神话色彩。我的这部长篇小说《风雨桃花劫》故事中的皇姑河就是指的这条河流，小说中涉及到的王家寨和范家寨，就是依皇姑河而居的东西两距七八里地两个寨子。
这些民间传说、风俗习惯无一不彰显着这片神奇土地浓厚的传统文化和先哲们的智慧。
豫东平原这块土地受道教文化影响很深。
这些文化已经根植于人们的脑海里，融化在人们的血脉里，世世代代延续着。在民间，你可以看到有些人文化程度不高甚至一天学没上过，却懂得许多道理并且拥有过人的聪明才智。你可以说他没学历，但你不能说他没有文化。
比如我们在经济发达的某地可以随时看到有男人当街大小便，从不避开女人，毫无羞耻之感，但你在中原大地上基本上看不到这种现象。那里的文化传统打人出生时就给灌输了不允许那样的观念，仿佛婴儿一出生就被打了预防针一样。我们小时候，见到村里的老人都会恭恭敬敬地按辈份喊上一声爷爷、奶奶、叔伯、婶子大娘，即使在个性解放的今天，你也不能说这种长幼有序的尊老爱幼的观念就是错误的。
还有一种传统至今让我很是怀念，那就是民间常说的那句话，路不平有人铲，事不平有人管。在豫东民间，以前常会在雨后天晴有人扛着铁掀去平路修路。那时的土路，一下雨被车撵得坑坑洼洼，天黑会有行人不小心被摔倒，脚被扭伤。于是，雨过天晴修路平路就成为人们行好积德的好机会。
当然，是人生活的地方，都会有恩怨情仇，既会有欢声笑语，也会有吵闹怒骂。只要是人类，即便是在太空里，也会有男欢女爱和那说不尽的爱情故事。
这一切都感动着我，在我看来，这些看似生活中的琐事，都是难得的创作素材，都是天然的文章，那里的一草一木都是人间的大道。这些素材像一粒粒遗失在民间的珍珠，如果你用心发现，它会熠熠生辉。如果视而不见，它就可能会随着岁月的流逝世道的变化被永远埋没。
民间遗失的素材很多很多，有些故事本身就很曲折离奇。我们只需把它捡起来，用根金线把它串起来即可，这金线就是情节。有些素材可以直接嫁接到主人公身上，或者成为故事中故事。有些素材可能暂时没有用，可以先收藏起来，以后备用。
我要这些素材记录下来，把这些撒落在民间的珍珠捡起来，不要让它随着时间的流逝而埋没，让后人看到前人的生活，会更加珍惜今天的来之不易。
我想把这些珍珠串成一个项链，送给生我养我的那片土地。要串成项链还需要一根金线，这金线就是我要创作的故事情节。
于是，我认定，用一根金线把这些珍珠串起来就是我的使命。
小说创作，情节都是虚构的，为了使虚构的情节显得更加真实，就必须选用真实的细节去填充，所以细节必须是真裨。在这部《风雨桃花劫》里，你看到的细节，我可以告诉你都是真的。就连鬼附身说话和那先生用银针扎也是我亲眼见到过的，这些当事人还在健在。我将这个鬼附身的情节嫁接到小说主人公姚淑美身上，是很有意义的。而那个傻子鬼魂作祟的故事也是真的，我清楚地记得，当地我们村里一直传说着傻子鬼魂到处作怪，吓得我们小孩子一到天黑不敢出门，下地薅草、上学走路都要绕开她的坟头。我把这个故事嫁接到小说中悲剧人物雪雁身上。
至于那位用银针驱鬼的中医也是确有其人的，只是我多年没有见过他的面了，据说他人现在北京开了一家私人诊所。我很想有机会问问他那次用银针驱鬼到底是真的假的，但这么多年很少回家，即使回家也遇不到他，只得把这个疑问一直压在心底。
还有些关于五八年、六O年的故事和素材，因为涉及影响，我很慎重。
我始终认为，一个人拿起笔想要写作时，首先要考虑到手中笔的份量，可不是有些人所说的想写啥就写啥。文学作品是属于意识形态方面的范畴，从来都不是你想写什么就写什么。一位作家要常常掂量一下手中笔的份量，要对自己的文字负责。首先说要对得起自己的良心。天地良心，是我们中国人最大的信仰。有人常黑我们中国人没有信仰，这是不对的，我们中国人最大的信仰就是天地良心。无论为人做事要上对得起天，下对得起地，中间对得起自己的良心。作家也是这样，你写出来的东西一定先对得起自己的良心，才能对得起你的读者。
因此，我在处理这一段历史时就本着这种思想，即不掩饰我国在建设新中国过程中走过的弯路，又不刻意抹黑那段历史。
为了佐证我掌握的那段历史素材的真实性和可靠性，我特意咨询过多位老人，包括我的岳父岳母和我的父亲母亲。我的原则实事求是，既不拔高又不隐瞒，为了是让后人记住，不要将前人犯过的错误重演。
我生活的城市是沿海改革开放的前沿阵地，那里公园里每天聚集了很多外乡老人，他们有的是来给来此地打工的子女带孩子的，有的是子女在这里有出息接来养老的。这些老人和本地老人因为语言问题融不到一起去，只能与来自天南海北的外地老人一起聊天。于是，每逢星期天，我就喜欢到公园里，听那来自山南海北的老人聊天。听老人拉家常，每次都能听到很多有趣的故事。老人家脑海里说出来的故事都是你写作不尽的资源。我总是默默坐在他们身边，静静地听着，有时故意扯出我想知道的那个时代，引导着他们谈话的方向。我会听到很多有趣和稀奇古怪的事儿。回到家里我会把它整理起来，作一收藏以备后用。
这些素材对写书的人来说都是保密的和极其珍贵的，因为别人写到小说里面，你再去用那就是涉嫌抄袭，即便不算抄袭，也会让人感觉重复别人的故事，吃别人嚼过馍，没味儿。比如你写一个鬼，我写一个鬼，如果两个鬼的故事情节都差不多，尽管写出来的文字不一样，也避免不了雷同之感。
我在动手写作中，这些素材已经烂熟于心，我会根据情节的需要随时把它们调动出来派上用场，再进行些艺术加工处理，就会显得情节更加曲折离奇。我还时刻提醒自己切忌把小说写成故事会，为此就必须把蕴含在这些素材中的“道”挖出来，使其更好为刻画人物、增加戏剧冲突服务。
小说中还有些素材也可以作一说明，那个充满神奇的半截烂缸碴子也是确有其事的。那是我家的一个喂猪的盆，至今仍在我大伯家用着，大概已经使用了三十年了吧。
