黑天鹅事件的影响，极端斯坦（斯坦——国度）能够制造并且已经制造了黑天鹅现象，因为少数事件已经对历史产生了巨大影响。这是本书的主要观点。
如何从过去的知识中知道未来，或更为概括地说，如何从（有限的）已知推测（无限的）未知。
我们对未来唯一能确定的，是不确定。
下面这张表，对照平均斯坦和极端斯坦，我们应该注意观察身边的事情，然后根据归类，做相应的思考和行动。
很多我们自认为知道的事情，其实非常模糊、不准确、片面，我们只是以为自己知道，只是接受了他人的观点。
一个经典的“火鸡”故事能说明，我们所知道的事实不但不能帮助我们接近事实，反而降低感知黑天鹅事件的发生。
一只每天有人喂食的火鸡。每次喂食都使它更加相信生命的一般法则就是：每天得到“为它的最大利益着想”的友善人类的喂食。
随着友好喂食次数的增加，它的信心也增加了，虽然被屠杀的危险越来越近，它却感到越来越安全。（想一想，当危险最大时，安全感却达到最大值！）
直到感恩节前的星期三下午，一件意料之外的事情将发生在它身上，从而导致一次信念的转变。
每天喂食的那只手，也可能是拧断脖子的那只手。
某种东西在过去一直起作用，直到它出乎意料地不再起作用。而我们从过去获得的知识实际上顶多是无关痛痒或虚假的知识，甚至是危险的误导。
我们不是生活在平均斯坦里
这种假设神奇地避免了归纳问题（而这一问题一直困扰着人们的思维）。
我们不是生活在平均斯坦，如果生活在平均斯坦，黑天鹅问题要么不存在，要么只有极小的影响力！但是，这只是愿望而已！
所以黑天鹅现象要求人们换一种思考方式。我们不能把问题藏起来，就只能更深入地挖掘。这并不是终极困难，我们甚至还能从中受益。
我们天生习惯于寻找能够证明我们的理论以及我们对世界的理解的例子，这些例子总是很容易找到。
我们可以通过负面例子而不是正面证据接近真相
一系列证实性事实未必是证据。看见白天鹅不能证明黑天鹅不存在。但有一个例外：我知道什么论点是错的，但不一定知道什么论点是正确的。如果我看见一只黑天鹅，我可以确定并非所有天鹅都是白的！这个办法，能解决无知的经验主义。我们离真相会近一点。
如今黑天鹅来源的增加已经超出人们的预测。虽然，与天气和大地测量学相关的事件（比如龙卷风和地震）在过去1000年没有发生什么变化，但它们的社会经济影响与过去相比，越来越严重。曾经只造成微弱影响的事件现在会带来强烈冲击。
我们在自以为拥有的知识方面非常自大。我们知道的当然很多，但我们有一种内在的倾向，以为我们比实际上知道的多一点，正是这一点会不时招致严重的麻烦。
但是，我们在（几乎）所有大事件上预测失败。塔勒布把这称为预测之耻。原因来自认知自大，它有双重影响：我们高估自己的知识，低估不确定性（也就是低估未知事物的范围）。
人类有低估意外事件，即黑天鹅现象的固有倾向。而且，事件发生的可能性越低，估计错误就越严重。我们的思维惯性是，一旦形成一个观点，我们就很难改变。事件越稀有，我们越不了解它发生的可能性。
读完这本书我们不是为了成为一个极端怀疑者，我们只是要对极少发生，但可能有重大影响的事情，提高认识，留有足够的应对余地。更关心，在做重要决策的时候不要成为一只火鸡，也就是避免在重要的事情上成为蠢人。知道这个观点，就没有白读这本书。
