农历正月十五元宵节，又称为“上元节”，是中国汉族和部分兄弟民族的传统节日之一，在2000多年前的秦朝就有了。汉文帝时，下令将正月十五定为元宵节。民间有赏花灯、吃汤圆、猜灯谜的风俗。作为节日的传统美食，元宵和汤圆虽然制作工艺不同，但都以糯米为主要原料制成，软糯香甜，备受人们喜爱。
元宵由糯米制成，或实心，或带馅。糯米是中华民族的传统食物，中医认为糯米味甘、性温，具有补中益气、健脾止泻、止虚汗的功效，适用于脾胃虚寒所致的反胃、食欲减少、泄泻、出汗、气短无力等症，尤其适合于冬季食用。馅有豆沙、白糖、山楂、各类果料等，食用时煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”，这些名称与“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。
一、元宵每日食用不可多
对于个头偏大的元宵，因份量足，人吃多了，胃肠道会难受，甚至泛酸水、打嗝，也会影响对其他美食的摄入，所以建议大家对大号元宵一次品尝2个即可。超市里的元宵个头往往较小，依据各人的喜好和胃口大小，一次吃4个～8个左右即可。因糯米含大量淀粉，能量也高，所以吃过元宵后，主食的量一定要相应减少。
现在，人们吃元宵以品尝为多，所以往往一次吃得不多，吃不完的元宵放置后不仅口味下降，汤变浑浊，而且不利于人体吸收。因此一次煮食元宵不宜过多，尽量一次吃完。剩余的元宵一定要放入冰箱内冷冻保存，保存时间不宜过久。
二、七类人群不宜吃汤圆
很多人喜欢吃元宵，但并不是人人都适宜吃。糯米性温，凡湿热痰火偏盛者，表现为发热、咳嗽痰黄、便秘、腹胀等，应当忌食。糯米也不适合儿童和患病之人，正如《随息居饮食谱》所云：“糯米……性太黏滞，难化也。小儿、病人最宜忌之。”超重、肥胖人士在选择时，对于能量高的馅料，如坚果类、豆沙类和肉馅类等，应适当克制，不妨选择水果馅料的，既满足了食欲，又不会增加热量。
糯米黏性大，不易消化。正如《本经逢原》所载：“糯米……若作糕饼，性难运化，病人莫食。”对于手术后的肿瘤患者、化放疗后的病人，胃肠溃疡、慢性胰腺疾病、慢性胃肠炎患者，尤其是患有胆管、胰腺、肝脏、食管和胃等消化道肿瘤的人群，若黏腻性食物吃得过多，则会使胃肠负担过重，对病情极为不利。
1、年老体弱者
这些人消化功能减退，有些牙齿已经脱落，特别是老年人吞咽反射比较迟钝，可能会因急速吞咽而引起元宵卡喉，导致呼吸困难。
2、发热患者
发热患者的胃肠道处于相对抑制状态，因此应吃些流食等容易消化的食物，否则会加重病情。
3、溃疡患者
吃元宵可促使胃酸分泌增多，加重对溃疡面的刺激，严重者可诱发胃出血、胃穿孔等。
4、糖尿病患者
元宵含糖量较高，患者若贪图口福，可使血糖急剧升高，不仅会加重病情，还会诱发酮症酸中毒。
5、久病初愈者
此时患者食欲虽有好转，但消化功能仍然较弱，过量食用元宵不利于康复。
6、急性胃肠炎患者
患者的胃肠道正处于充血、水肿状态，吃元宵会加重胃肠道负担。病人应吃些米汤、藕粉等易消化食物。
7、高血脂和冠心病患者
汤圆中的油脂、糖等会增加血液黏稠度，使血流减慢，血压增高，还会加重心脏缺氧、缺血，诱发心绞痛。
三、元宵各种馅料的功效
众所周知，元宵的馅料有咸和甜两种，咸味的主要是肉馅；而甜味的以黑芝麻馅和豆沙馅为主。不管哪种方式，都要在馅料里加很多动物油，可想而知，这样的美味其实就是典型的高碳水化合物、高脂肪和高糖食物，对于有糖尿病、高血压和高血脂的人群当然不宜多食。而且糯米中的淀粉绝大部分是支链淀粉，食用后血糖升高的幅度较大，对糖尿病人控制血糖不利。现在有一些新型的水果元宵、素菜元宵等，其实也别具风味，倒是这类人群的上好食物。
【黑芝麻】滋养肝肾、益气养血，可治腰膝酸软、便秘。
【花生】润肺、和胃，能治燥咳、反胃。
【核桃】润肺益胃、补血养神，能养颜、健脑、乌发，治疗肾气不足。
【莲茸】养心、益肾、补脾、涩肠，可治夜寐多梦、淋浊、久痢、虚泻。
【冰桔】理气宽中、燥湿化痰，能治脘腹胀满；
【南瓜】补中益气、化痰排脓、解毒杀虫，能治久病气虚、脾胃虚弱。
【玫瑰】理气解郁、活血散瘀，可治肝胃气滞、风寒痹症。
【红豆】沙利水除湿、活血排脓、解毒消肿。
【枣泥】补脾和胃、益气生津、调营卫、解药毒，可治胃虚食少、脾弱便溏、气血虚少、津液不足、营卫不和、心悸怔忡、妇人脏燥。
四、元宵节养生活动
除了吃元宵，很多民俗活动也为这个隆重的节日增添了几分喜庆与祥和。
1、猜灯谜
一般来说，花灯都是挂的比较高，既美观又相对安全。一趟花灯赏下来几乎都是保持仰视的姿势，是一种很好的活动颈椎的过程，如果配上猜灯谜，更能增加健脑益智的保健效果。
2、走百病
这个习俗最早起始于明清时期，是消灾祈健康的一种活动，参与者多为妇女，在十五或十六的夜晚盛装打扮，结伴而行走至野外，祈求健康或者摸钉求子。
清代名医曹廷栋在《老老恒言》中说：“坐久则络脉滞，步则舒筋而体健，从容展步，则精神足，力倍加爽健。”场地应选择空气良好、视野开阔、安全的场所。
