《大红灯笼高高挂》是张艺谋导演1991年的作品，据苏童的中篇小说《妻妾成群》改编。片中最令人好奇的同时也是张导的用心之处，是老爷从未以正脸示人，此时无人胜有人，剥削和压迫来自于无形而不是某个具象的人，老爷象征着封建社会王权的威严，等级的森严，又像是西方文化中庄严而神圣的“命运”，操控着一切，从这个角度来看，电影语言是高于文本的。
为了营造出封闭压抑的氛围，影片拍摄环境单一，仅为陈家一个大宅院，即使是三太太梅珊与高医生在城里偷情，也只有梅珊被拖进大院的画面。纵观全影，一个高频词便是“规矩”，从深谙世事的管家和三位太太到本影的主角，受过现代教育的大学生，颂莲，在经历勾心斗角，宫廷法则后也变得满口规矩。在一个阴森恐怖，暗藏杀机的封建大院，为了一席之地，四个女人上演了一部宫心计，有死有疯，她们，是被规矩禁锢的女人，是牺牲在封建礼制下的女人。
颂莲――被磨蚀的女人
影片开头，便是颂莲这样一副几近静止的画面，泪眼婆娑，似乎暗示着她悲剧的结局。她在和继母对话，同意嫁给有钱人家，内心却是满满的不甘。继母没有镜头，她不需要有，因为她只是一个象征，来自封建社会的父为子纲。
她穿着白上衣黑裙子，白长袜黑鞋子，扎着两个麻花大辫，洋溢着学生的清纯气息。没有坐花轿，也没让管家提箱子，她反感这些。一进陈家大院，她满眼还是自尊和不屑，可是镜头中的她又是那么渺小，她的背景是一个方形，人嵌在方形中，形成一个“囚”字，暗示着她将囚禁于这深宅大院，结尾颂莲发了疯，又穿上学生装在大院里徘徊来徘徊去，可就是怎么也走不出去。
大宅幽深，阴沉森严，她走了几步，便从楼上传来了管家的声音，她抬头仰视着，似乎这提醒着她在这个大院里男权的至高无上。她穿过一扇又一扇门，这些是她要走一辈子的路。进院之初，她甚至无所适从。抬灯入院，点火，悬挂，一老一少，动作娴熟。几个奴婢走进来，讲着“按府上的规矩”，洗脚，锤脚，更衣。院落幽深的蓝色，映着大红灯笼，宛如暗藏的杀机。她紧张地等待着老爷的到来，可这个男人并不爱她，“提着灯笼，把头抬起来”，他甚至不愿意走到她的身边，和她同屏出现。新婚之夜，老爷被抢走，对着镜子，她仿佛看见了自己长长的寂寞。她毕竟太年轻，不知这里的处事法则，甚至还妄想打破“规矩”，最后得到的是老爷离去的背影，当锤脚的声音响起，她的脚开始发痒，心开始躁动，她发现她已经习惯了，饭桌上的套路使她发现，她爱的菠菜豆腐和三太太的荷叶粉蒸肉，取决于昨晚哪院点灯；二太太指使自己的丫鬟雁儿所做的布偶事件，给她猛的一击，她必须要斗争，她开始慢慢蜕变。假怀孕，用剪刀剪二太太耳朵，都是不高明的做法，换来的只是永久的封灯。
她也曾渴望自由，屋顶上时常有她的身影，因为那里是最接近自由的地方，可也是最接近天堂的地方，有人说她太蠢，葬送了雁儿和梅珊的生命，也让半疯的自己永远囚禁在那幽深大院里，见证着一个又一个如她一般的n太太，可这真的是她的错吗，要怪只能怪毒害人的封建礼制，它才是扭曲人性的罪魁祸首。
二太太――明争暗弃
“只闻其声不见其人”，在新婚当夜抢老爷，用餐时最后一个出场，颂莲自然和她树敌，表面上的争只是一种保护色，实际上她过得最自我，她已经经历了颂莲的徘徊，用自己的方式在陈府立足，烦闷的时候便自我沉迷地在院子屋顶上自我欣赏，她追求自己的爱情，以致香消玉殒，即便被颂莲指出，她也很洒脱无畏，“我现在就去找张医生看你们能把我怎么样！”“你想听？了我不想唱了”这是她的生活态度，她在规矩之中，又在规矩之外，她不恪守规矩，而是一个沿着警戒线小心翼翼走的人。
三太太――最后的“赢家”
可能有人会和我的感觉一样，在得知满身是针的写着颂莲的布偶上的字是三太太卓云写的之后，不禁头皮发麻。从第一天颂莲请安的和言善目，“善意”地提醒梅珊的“刁”，到殷勤地送衣裳，单纯的颂莲被人卖了还在帮人数钱。她八面玲珑，耳听八方又心狠手辣，她讲的话完全可以编成一本书――《说话的艺术》，颂莲假怀孕要求把饭菜送到四院，她漫不经心地对大太太说“大姐，你当初怀飞浦的时候，也这样么？”这时梅珊生气地说了句“哼，下回要是我怀上了，也要把饭菜送到三院去。”“三妹，四妹耍耍性子就算了，你也这么不懂事吗？”，就这两句话既指出颂莲在给她们脸色看，让大姐对之不满，又指出梅珊的任性，并且还是个和事佬的模样，论讲话，我只服三太太。最后，梅珊死了，颂莲疯了，只剩下毫无竞争力的风烛残年的大太太和互相算计的胜利者。可，这算计哪来的尽头呢？
雁儿――欲望与坚持
她，可怜又可恨。作为奴婢，她不甘，看着新来的四太太，她抢过洗手的脸盆，预示着她们会陷入老爷的争夺。她过早地成熟了，渴望爱情，渴望权利，望着眼前的四太太，她恨，她想，她和眼前的这女子有什么区别，为什么要来抢我的位置，像《上阳白发人》中的女子，把一生未见君容归咎为贵妃之过。
她是那么大胆地追求爱情，被颂莲看到和老爷偷欢，老爷手忙脚乱，她却是那么地从容不迫，气昂昂地走出房间，仿佛做了一件多么大义凛然的好事。
她是多么有傲骨。为了杀鸡给猴看，颂莲揭发了雁儿偷点灯笼的秘密，她跪在红灯笼燃烧的火焰前，寒天冻地的大雪里，在这冰火两重天的折磨中，她也不愿认错，她觉得她哪里来的错，做做梦也不许吗？雁儿，不怪你，只能怪你生不逢时，“奴婢就是奴婢，太太就是太太”，除非你先废了这森严的等级制度。
她因疾而终了。
鲜明各异的女性形象，都在控诉着封建时代的罪恶。
这部电影是我读懂的最多也是张导作品里的经典之作，除了人物演绎的成功，以白黑红蓝为主色调的色彩，长镜头远景近景构图的选取，强烈的对比等艺术手法，值得观看学习。
